La sua teoria ha dichiarato:
* Acidi sono sostanze che producono ioni idrogeno (H+) quando si dissolvono in acqua.
* Base sono sostanze che producono ioni idrossido (OH-) quando sciolti in acqua.
Mentre la teoria di Arrhenius era un passo avanti significativo, aveva dei limiti in quanto si applicava solo a soluzioni acquose. Successivamente sono state sviluppate definizioni più complete come Brønsted-Lowry e Lewis.
