Ecco perché laterite contiene molto poco materiale organico:
* ALTA PRENOCHI E LECCHIO: Le forti piogge negli ambienti che formano laterite spazzano via la materia e i nutrienti organici, impedendo loro di accumulare. La lisciviazione costante rimuove i composti organici solubili e foglie sostanze relativamente inerte.
* Ossidazione e decomposizione: Le alte temperature e l'abbondante ossigeno in questi climi promuovono l'ossidazione e la decomposizione del materiale organico. Batteri e funghi abbattono attivamente la materia organica, lasciando alle spalle solo i resti resistenti.
* Arricchimento di ferro e alluminio: Il processo di lisciviazione rimuove la silice, ma lascia gli ossidi di ferro e alluminio, che sono relativamente insolubili. Questi ossidi si accumulano e danno laterite il suo caratteristico colore rosso, marrone o giallo.
* Formazione nelle regioni tropicali: I lateriti si trovano in genere nelle regioni tropicali e subtropicali con alte temperature e piogge elevate. Questi ambienti non sono ideali per l'accumulo di materia organica a causa della rapida decomposizione e lisciviazione.
In sintesi, la combinazione di intensi agenti chimici, ad alta pioggia, lisciviazione e rapida decomposizione della materia organica in condizioni calde e umide lascia laterite con molto poco materiale organico.
