* Differenza di elettronegatività: L'elettronegatività è una misura della capacità di un atomo di attirare elettroni in un legame. Maggiore è la differenza di elettronegatività tra due atomi, più è probabile che si formino un legame ionico.
* Il magnesio ha un'elettronegatività di 1,31.
* Il cloro ha un'elettronegatività di 3,16.
La differenza è 1,85, che è una differenza significativa.
* metallo e non metale: Il magnesio è un metallo e il cloro è non metallico. I metalli tendono a perdere elettroni (diventando cationi) e i non metalli tendono a guadagnare elettroni (diventando anioni). Questa differenza nel comportamento di condivisione degli elettroni favorisce fortemente la formazione di legami ionici.
* Formazione di ioni: Quando reagiscono il magnesio e il cloro, il magnesio perde due elettroni per diventare uno ione +2 (Mg²⁺). Il cloro guadagna un elettrone per diventare uno ione -1 (Cl⁻). Questi ioni caricati in modo opposto si attirano fortemente, formando un legame ionico.
Il risultato: La forte attrazione tra lo ione di magnesio caricato positivamente (Mg²⁺) e gli ioni cloruro caricati negativamente (Cl⁻) crea un composto ionico stabile, cloruro di magnesio (MGCL₂).
