I metalli, in generale, sono opachi alla luce visibile perché i loro elettroni sono liberi di muoversi attraverso il materiale. Questi elettroni liberi assorbono e riemettono i fotoni di luce, impedendo la luce di passare attraverso.
Tuttavia, il cobalto può essere usato per creare vetro blu trasparente , che è il risultato degli ioni cobalto che assorbono alcune lunghezze d'onda della luce e trasmettono gli altri. Questo è un processo diverso dalla trasparenza del metallo stesso.
