Ecco perché:
* Struttura atomica: L'idrogeno ha solo un protone e un elettrone.
* Regola ottetto: Gli atomi tendono a guadagnare, perdere o condividere elettroni per ottenere una configurazione stabile con otto elettroni nel guscio più esterno (ad eccezione dell'idrogeno ed elio, che richiedono solo due elettroni).
* Comportamento dell'idrogeno: L'idrogeno può perdere il suo singolo elettrone, formando uno ione +1 (H +) o condividere il suo elettrone con un altro atomo per formare un legame covalente.
Pertanto, l'idrogeno mostra in genere una valenza di +1, indicando la sua tendenza a perdere un elettrone.