Ecco la reazione chimica:
2CH₃COOH (aq) + mg (s) → (ch₃coo) ₂mg (aq) + h₂ (g)
* L'acido etanoico (ch₃cooh) è un acido debole.
* Il magnesio (mg) è un metallo reattivo.
* La reazione produce acetato di magnesio ((ch₃coo) ₂mg) e idrogeno.
Il gas idrogeno può essere identificato dal suo caratteristico suono "pop" quando acceso con una fiamma.