Quando si brucia metanolo (CH3OH), i prodotti primari sono anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O) .

L'equazione chimica per la combustione del metanolo è:

2 CH3OH + 3 O2 → 2 CO2 + 4 H2O

Questa reazione rilascia una quantità significativa di energia, motivo per cui il metanolo è un combustibile utile.

Tuttavia, nella combustione incompleta, che può verificarsi se non è presente abbastanza ossigeno, è possibile ottenere anche un po 'di monossido di carbonio (CO) come sottoprodotto.