Ecco come capire la formula:

* Calcio (CA): Il simbolo per il calcio, un elemento di gruppo 2.

* etanoato (ch₃coo⁻): L'anione formato da acido etanoico (acido acetico), che ha la formula ch₃cooh. Lo ione etanoato perde uno ione idrogeno (H⁺) per diventare ch₃coo⁻.

Nota: Il calcio ha una carica di +2 (ca²⁺), mentre l'etanoato ha una carica -1 (ch₃coo⁻). Per bilanciare le spese, abbiamo bisogno di due ioni etanoato per ogni ione di calcio.