Ecco perché questo è importante:
* Gradiente di concentrazione: Ciò si riferisce alla differenza di concentrazione di un soluto tra due aree. I soluti si spostano naturalmente da aree ad alta concentrazione a aree a bassa concentrazione (come il modo in cui lo zucchero si dissolve in acqua). Questo si chiama trasporto passivo e non richiede energia.
* Trasporto attivo: Spostare un soluto * contro * il suo gradiente di concentrazione (da bassa a alta concentrazione) richiede energia. Questa energia è in genere fornita da ATP (adenosina trifosfato), la "valuta energetica" delle cellule.
Esempi di trasporto attivo:
* Pompa di sodio-potassio: Questa pompa vitale nelle membrane cellulari mantiene il corretto equilibrio di ioni di sodio e potassio all'interno e alle cellule esterne.
* Trasporto di glucosio nell'intestino: Il corpo assorbe il glucosio dall'intestino, anche se la concentrazione di glucosio è più alta nell'intestino che nel sangue. Il trasporto attivo lo rende possibile.
Caratteristiche chiave del trasporto attivo:
* richiede energia: L'ATP viene utilizzato per alimentare il movimento dei soluti.
* sposta i soluti contro il gradiente: Va da bassa concentrazione ad alta concentrazione.
* Specifico: Implica spesso proteine di trasporto specifiche che si legano e trasportano il soluto attraverso la membrana.
* essenziale per la funzione cellulare: Il trasporto attivo è cruciale per processi come il mantenimento del volume cellulare, gli impulsi nervosi e l'assorbimento dei nutrienti.
