Ecco perché:

* Elettronegatività: L’ossigeno è più elettronegativo dell’idrogeno. L'elettronegatività è la capacità di un atomo di attrarre verso di sé gli elettroni in un legame chimico.

* Condivisione di elettroni: Nel legame H-O, l’ossigeno attrae gli elettroni condivisi più fortemente dell’idrogeno. Ciò significa che gli elettroni trascorrono più tempo attorno all'atomo di ossigeno.

* Addebiti parziali: Come risultato di questa condivisione ineguale degli elettroni, l’ossigeno sviluppa una carica negativa parziale (δ-) e l’idrogeno sviluppa una carica positiva parziale (δ+).

Questa distribuzione ineguale di carica crea un legame covalente polare nella molecola d'acqua.