* I numeri di ossidazione vengono assegnati: Non sono proprietà intrinseche di un elemento. Assegniamo i numeri di ossidazione in base a una serie di regole per aiutare a comprendere come gli elettroni vengono condivisi o trasferiti nel legame chimico.
* I numeri di ossidazione possono essere positivi o negativi: Indicano il grado di ossidazione (perdita di elettroni) o riduzione (guadagno di elettroni) che un atomo subisce in un composto.
* I numeri di ossidazione dipendono dal composto: Lo stesso elemento può avere numeri di ossidazione diversi in composti diversi. Ad esempio, il cloro può avere un numero di ossidazione pari a -1 in NaCl, +1 in HClO e +7 in ClO4-.
Pertanto, il numero di ossidazione più grande possibile per un elemento dipende dal composto specifico in cui si trova.
Tuttavia, ci sono alcune tendenze generali:
* Non metalli: I non metalli tendono ad avere numeri di ossidazione massimi più elevati perché possono acquisire elettroni più facilmente. Ad esempio, il cloro può raggiungere uno stato di ossidazione +7 nel perclorato (ClO4-).
* Metalli: I metalli tipicamente hanno numeri di ossidazione massimi più bassi. Tendono a perdere elettroni e hanno stati di ossidazione positivi.
In sintesi, non esiste un singolo elemento con il numero di ossidazione più grande. Dipende dall'ambiente chimico specifico.
