Di Kayla Lorday | Aggiornato il 24 marzo 2022
La conducibilità dell'acqua misura la capacità dell'acqua di condurre corrente elettrica, quantificata in siemens per centimetro (S/cm). Dipende dalla presenza di ioni disciolti, sia caricati negativamente (cloruro, nitrato, fosfato, solfato) che caricati positivamente (alluminio, calcio, magnesio, ferro, sodio). Anche la temperatura gioca un ruolo; a temperature più elevate gli ioni si muovono più liberamente, quindi 25°C è il riferimento standard per le misurazioni della conducibilità.
Il cloro (Cl₂) è un potente agente ossidante ampiamente utilizzato come disinfettante. In acqua a pH ~7 forma ioni ipoclorito (OCl⁻), il componente attivo della candeggina domestica. Sebbene il cloro stesso sia altamente tossico in forma gassosa, i suoi ioni disciolti contribuiscono in modo significativo ai solidi totali disciolti:circa il 70% della conduttività misurata in S/cm.
Il cloro naturale si trova più comunemente sotto forma di cloruro di sodio (NaCl), che rappresenta circa l’1,9% della massa dell’acqua di mare. La concentrazione di ioni cloruro influenza direttamente la conduttività:livelli più elevati di cloruro producono una maggiore conduttività. Negli Stati Uniti, la conduttività dell'acqua superficiale varia da 50 a 1.500 µmhos/cm, mentre i laghi interni di acqua dolce misurano tipicamente tra 150 e 500 µmhos/cm.
Durante il trattamento dell'acqua municipale, viene aggiunta una quantità misurata di cloro per uccidere i microrganismi prima della distribuzione. Questa aggiunta aumenta i solidi totali disciolti e quindi aumenta la conduttività dell’acqua. Una conduttività elevata può influenzare il gusto e la qualità complessiva dell’acqua. Al contrario, poiché le persone trattano l'acqua rimuovendo gli ioni inorganici, la conduttività diminuisce costantemente.
• La conduttività è un indicatore affidabile dei solidi totali disciolti e della concentrazione di ioni.
• Il cloro, pur essendo essenziale per la disinfezione, aumenta la conduttività aggiungendo elettroliti.
• Il monitoraggio della conduttività aiuta a valutare l'efficacia del trattamento e a garantire che l'acqua potabile soddisfi gli standard di qualità.
