Di Philip J. Carlson, aggiornato il 24 marzo 2022
Un pHmetro misura la differenza di potenziale creata da un elettrodo di vetro che consente selettivamente il passaggio degli ioni idrogeno (H⁺). La tensione risultante viene confrontata con punti di riferimento noti per determinare l'acidità o l'alcalinità del campione.
I tamponi standard sono soluzioni codificate a colori con valori di pH certificati (ad esempio 4,00, 7,00, 10,00). Solitamente vengono forniti dal produttore del misuratore e forniscono i punti di riferimento affidabili necessari per una calibrazione accurata.
Per costruire una curva di calibrazione affidabile, sono necessari almeno tre standard tampone. Senza un'adeguata calibrazione, lo strumento non è in grado di tradurre la tensione misurata in un valore di pH significativo, rendendo i risultati imprecisi o inutilizzabili.
Tutti gli elettrodi pH subiscono una certa deriva nel tempo a causa dei cambiamenti nella sensibilità della membrana o dell'invecchiamento dell'elettrodo. La calibrazione regolare rispetto ai buffer corregge questa deriva e mantiene le misurazioni affidabili.
L'uso di tamponi standardizzati riduce inoltre i problemi derivanti dalle differenze di forza ionica o dall'incrostazione della membrana. Ciò garantisce che le variazioni tra i campioni non compromettano l'accuratezza delle letture del pH.
