Blockchain, la tecnologia dietro la criptovaluta bitcoin, sta mettendo radici in un settore lontano dalla finanza:il mondo degli aiuti umanitari.

Offrendo ai rifugiati un'identità virtuale, rassicurare i donatori che i loro soldi vengono spesi bene, o affrettare i fondi dove sono più necessari, gli enti di beneficenza stanno sperimentando la tecnologia nella speranza che possa migliorare il loro lavoro.

"Siamo all'inizio. C'è molto clamore, " ha detto Christopher Fabian, leader del Fondo di Ventures dell'UNICEF, che investe in soluzioni tecnologiche open source.

Alla fine del 2017, L'UNICEF, l'agenzia delle Nazioni Unite dedicata alla protezione dei bambini, ha riunito esperti di blockchain di lingua russa in un incontro in Kazakistan.

L'obiettivo. il gol? Sviluppare un "contratto intelligente" che faciliti le transazioni tra l'organizzazione e i suoi numerosi partner per consegne e pagamenti, se determinate condizioni fossero soddisfatte.

"È completamente fallito, ma abbiamo imparato molto da questo e faremo la stessa sfida quest'anno in Messico, "Fabiano ha ammesso, aggiungendo che potrebbe immaginare una serie di progetti futuri che utilizzano la blockchain per il "bene sociale", anche se la maggior parte di essi fallirà.

Ma l'agenzia ha sete di innovazione.

Il suo ufficio francese ha anche lanciato un'operazione denominata Game Chaingers (per blockchain), che sfida i fanatici della tecnologia e gli appassionati di giochi a installare sui propri computer software finalizzati alla creazione di Ethereum, una valuta virtuale, per aiutare i bambini siriani.

profughi siriani

Blockchain consente agli utenti di creare e diffondere informazioni su una vasta rete di computer, che secondo i suoi sostenitori gli conferisce trasparenza e sicurezza. E le applicazioni per la tecnologia si stanno moltiplicando rapidamente.

Per i gruppi di aiuto e sviluppo, la blockchain può essere di tutte le forme e dimensioni.

I donatori di aiuti potrebbero, Per esempio, tracciare i loro contributi man mano che si diffondono all'interno di un'organizzazione. La piattaforma Disberse, supportato da una rete di 42 gruppi umanitari, già testato su strada questa applicazione monitorando il denaro inviato da un'associazione britannica a quattro scuole dello Swaziland.

In teoria, la tecnica può ridurre i costi di transazione, combattere la corruzione rendendo tutto trasparente, e consentire una migliore registrazione di dove è diretto l'aiuto alimentare, o assicurarsi che i medicinali non siano contraffatti.

I responsabili dei programmi che inviano direttamente denaro alle persone bisognose lo vedono anche come un modo per controllare più facilmente l'erogazione dei fondi o evitare il ricorso a intermediari finanziari come banche, che potrebbe anche prendere un taglio.

"Ai vecchi tempi, stavamo consegnando aiuti sul retro del camion, " ha detto Alex Sloan, consulente presso l'Innovation Accelerator del World Food Programme, che lavora con le start-up e altri per aiutare a combattere la fame.

"Ora, ci stiamo muovendo verso la distribuzione di contanti ai nostri beneficiari, sotto forma di denaro reale, attraverso buoni, e-card, eccetera."

L'organizzazione di Sloan ha già testato sul campo un progetto pilota nel campo profughi di Azraq in Giordania, dove i rifugiati siriani possono utilizzare la tecnologia di identificazione dell'iride presso un registratore di cassa per acquistare cibo e forniture.

La quantità di denaro viene quindi trasferita tramite una piattaforma informatica basata su blockchain.

Il programma è attualmente privato e utilizzato solo dal WFP, rendendolo più un progetto di database che una vera blockchain.

Ma Sloan ha affermato che potrebbe fungere da "strumento per riunire diversi partner e organizzazioni per collaborare e rendere l'industria molto più efficace".

"Implicazioni spaventose"

L'espansione della blockchain non è priva di rischi.

Oltre ai vincoli tecnici, come la necessità di una connessione Internet, blockchain pone alcune domande di base sulla governance e sulla protezione dei dati.

Come garantire, Per esempio, che le informazioni chiave sui rifugiati non vengono hackerate dai regimi dittatoriali? Chi autentica i dati? Quali paesi accettano portafogli virtuali?

"È difficile navigare nel contesto normativo o nella sua mancanza, " disse Rosa Akbari, consulente tecnologico presso l'ente benefico statunitense Mercy Corps.

Il suo gruppo ha recentemente collaborato con i giganti della tecnologia Microsoft e Accenture per l'ID2020 Alliance, lavorando su un modello di identità virtuale per aiutare i rifugiati.

"Dobbiamo capire meglio cosa sta succedendo e vogliamo sederci al tavolo, "disse Akbar.

La blockchain ha un potenziale enorme ma ha ancora molta strada da fare, lei disse.

Negli stati fragili, e trattare con persone che affrontano grandi difficoltà, "potrebbero esserci delle implicazioni spaventose se non lo facciamo in modo responsabile, " lei disse.

© 2018 AFP