Centinaia di uomini e donne sauditi si sono affrontati in un torneo di videogiochi a Riyadh nel fine settimana, gli organizzatori hanno detto nel più grande concorso di eSport mai realizzato nel regno conservatore.

Il torneo di eSports, in cui i giocatori si affrontano al computer anziché sul tappeto erboso, si è tenuto nella capitale da giovedì a sabato.

Gli organizzatori hanno detto che sono stati inondati da 30, 000 iscrizioni per poco più di 1, 300 posti in gara, mettendo in evidenza la crescente comunità di gioco nel regno.

Adolescenti sauditi sono stati tra i vincitori, portando a casa premi in denaro fino a 10, 000 riyal ($ 2, 667), hanno detto gli organizzatori.

"Gli eSports sono aperti a tutti, l'equalizzatore definitivo, maschio o femmina, grande o piccolo, chiunque può affrontare la sfida, chiunque può vincere, " disse il principe Faisal bin Bandar bin Sultan Al-Saud, presidente della Federazione dell'Arabia Saudita per lo sport elettronico e intellettuale.

"Abbiamo un grande talento non sfruttato in Arabia... Questo (è) solo l'inizio".

Il torneo fa parte di un'iniziativa di modernizzazione del principe ereditario Mohammed bin Salman, che sta cercando di bilanciare i tagli impopolari delle sovvenzioni in un'era di bassi prezzi del petrolio con più opzioni di intrattenimento e sportive.

I videogiochi di simulazione sportiva sono estremamente popolari in un paese di oltre 30 milioni di persone, la maggioranza dei quali ha meno di 25 anni.

Gli eSport devono essere inclusi per la prima volta come sport da medaglia ai Giochi asiatici del 2022 a Hangzhou e i sostenitori stanno spingendo per lo status olimpico.

© 2018 AFP