Relitto della USS Lexington, una portaerei americana affondata durante la seconda guerra mondiale, è stato scoperto nel Mar dei Coralli, un team di ricerca guidato dal co-fondatore di Microsoft Paul Allen ha annunciato lunedì.

Il relitto è stato trovato domenica dalla nave di ricerca della squadra, il R/V Petrel, circa 3, 000 metri (due miglia) sotto la superficie a più di 500 miglia (800 chilometri) al largo della costa orientale dell'Australia.

Il team di ricerca ha rilasciato foto e video della Lexington, una delle prime portaerei statunitensi in assoluto, e alcuni degli aerei che sono precipitati con la nave.

Aerei straordinariamente conservati si potevano vedere sul fondo del mare con le insegne a stella a cinque punte della Marina degli Stati Uniti sulle ali e sulla fusoliera.

Su un aereo, un emblema del personaggio dei cartoni animati Felix the Cat può essere visto insieme a quattro bandiere giapponesi in miniatura che presumibilmente raffigurano "uccisioni".

Il team di ricerca ha anche rilasciato immagini e video di parti della nave, compresa una targhetta, e cannoni antiaerei coperti da decenni di melma.

La USS Lexington e un'altra portaerei statunitense, la USS Yorktown, combattuto contro tre portaerei giapponesi dal 4 all'8 maggio, 1942 nella battaglia del Mar dei Coralli, il primo in assoluto tra vettori.

La Lexington gravemente danneggiata, soprannominata "Lady Lex, " è stato deliberatamente affondato da un'altra nave da guerra statunitense al termine della battaglia.

Più di 200 membri dell'equipaggio morirono nella battaglia, ma la maggior parte fu salvata da altre navi statunitensi prima che la Lexington affondasse.

Ammiraglio Harry Harris, che è a capo del Pacific Command (PACOM) dell'esercito americano - e il cui padre era uno dei marinai evacuati - ha reso omaggio al successo dello sforzo di ricerca.

"Come figlio di un sopravvissuto della USS Lexington, Faccio le mie congratulazioni a Paul Allen e all'equipaggio della spedizione di Research Vessel (R/V) Petrel per aver localizzato la "Lady Lex, ' affondò quasi 76 anni fa nella battaglia del Mar dei Coralli, "Ha detto Harris in una nota.

"Onoriamo il valore e il sacrificio dei marinai di "Lady Lex" e di tutti quegli americani che hanno combattuto nella seconda guerra mondiale, continuando a garantire le libertà che hanno conquistato per tutti noi, " Egli ha detto.

La USS Lexington trasportava 35 aerei quando è affondata.

Il team di ricerca ha affermato che sono stati trovati 11 aerei tra cui Douglas TBD-1 Devastators, Douglas SBD-3 Dauntless e Grumman F4F-3 Wildcats.

"Lexington era sulla nostra lista di priorità perché era una delle navi capitali che è stata persa durante la seconda guerra mondiale, " ha detto Robert Kraft, direttore delle operazioni sottomarine per Allen.

"In base alla geografia, periodo dell'anno e altri fattori, Lavoro con Paul Allen per determinare quali missioni perseguire. Abbiamo pianificato di localizzare la Lexington per circa sei mesi ed è andato tutto bene, "Kraft ha detto in una nota.

Le squadre di ricerca guidate da Allen hanno scoperto il relitto di una serie di navi da guerra storiche tra cui la USS Indianapolis, un incrociatore pesante statunitense che affondò nel Mare delle Filippine nel luglio 1945 dopo essere stato silurato da un sottomarino giapponese.

© 2018 AFP