In questo 24 ottobre, 2016, foto d'archivio, il logo AT&T è posizionato sopra uno dei suoi negozi al dettaglio a New York. Di lunedi, 19 marzo 2018, AT&T si scontra con il governo federale in un processo che potrebbe modellare il modo in cui si ottiene, e quanto paghi, per lo streaming di TV e film. AT&T dice che deve divorare Time Warner se vuole avere una possibilità contro gente come Amazon, Netflix e Google nel mondo in rapida evoluzione dell'intrattenimento video. (Foto AP/Mark Lennihan, File)
Di lunedi, AT&T si scontra con il governo federale in un processo che potrebbe determinare il modo in cui ottieni, e quanto paghi, lo streaming di TV e film.
AT&T dice che deve divorare Time Warner se vuole avere una possibilità contro gente come Amazon, Netflix e Google nel mondo in rapida evoluzione dell'intrattenimento video.
Gli avvocati dell'antitrust del Dipartimento di Giustizia affermano che se AT&T e Time Warner potranno unirsi, i consumatori finiranno per pagare di più per guardare i loro programmi preferiti, se su uno schermo TV, smartphone o tablet.
"Da una parte, il governo sta dicendo che questo è il Vecchio Mondo e AT&T Time Warner sta dicendo che questo è il Nuovo Mondo, " ha detto Larry Downes, ricercatore senior per l'industria e l'innovazione presso la Georgetown University. "Stanno discutendo punti di vista completamente diversi su come appaiono le industrie dei contenuti in questo momento, figuriamoci in futuro».
Nell'ottobre 2016, AT&T si è offerta di acquistare Time Warner per 86 miliardi di dollari. AT&T Inc., con sede a Dallas, fornisce wireless, servizi satellitari a banda larga e DirecTV via telefono e TV. Time Warner, con sede a New York, possiede la HBO, TNT, Reti TBS e CNN e programmi sportivi tra cui i playoff della Major League Baseball e il torneo di basket March Madness della NCAA.
Il governo ha fatto causa per bloccare l'accordo lo scorso novembre.
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IL CASO DI AT&T
Quasi il 60% degli americani riceve ancora la TV principalmente dai tradizionali servizi via cavo, secondo un rapporto del Pew Research Center. Ma questo è nettamente diviso per età. Circa il 61% delle persone di età compresa tra 18 e 29 anni utilizza principalmente servizi di streaming, rispetto al 10% delle persone di età compresa tra 50 e 64 anni.
AT&T afferma che la fusione è necessaria per competere poiché sempre più persone utilizzano servizi di streaming come Netflix, Amazon e altri. Nega l'affermazione del governo secondo cui la fusione limiterà la scelta e porterà a prezzi più alti per i consumatori.
"Bloccare la transazione negherebbe ai consumatori questi vantaggi e proteggerebbe grandi, aziende verticalmente integrate come Comcast/NBCU, Netflix, Google, Amazzonia, e Facebook dalla nuova concorrenza sul proprio territorio, " ha scritto la società nel suo brief pre-processuale.
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IL CASO DEL GOVERNO
Il governo respinge l'argomento secondo cui l'acquisto proposto mira a offrire ai consumatori una scelta più ampia. Anziché, dice, l'accordo porterà a una minore concorrenza e innovazione, portando al contempo prezzi più elevati per i consumatori, poiché AT&T potrebbe trattenere la programmazione di Time Warner da altri distributori o offrirla a un prezzo più basso solo sulla propria rete.
Il Dipartimento di Giustizia è altrettanto sprezzante nei confronti dell'idea che la mega-fusione potrebbe promuovere la concorrenza tra i grandi attori di Internet come Google e Netflix, notando che la maggior parte delle persone guarda ancora la TV tramite i tradizionali decoder via cavo.
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IL RISULTATO
"La vera cosa fondamentale che deciderà questo processo è quanto spazio avrà l'industria dei media per usare la scala per combattere i giganti di Internet che stanno mangiando il loro pranzo in questo momento, ", ha affermato l'analista di B. Riley FBR Barton Crockett.
Se il giudice blocca l'affare, è probabile che ci sia un brivido sugli accordi con i media. I grandi player di Internet come Amazon o Google potrebbero decidere di continuare a costruire le proprie offerte di contenuti piuttosto che farle crescere tramite acquisizioni.
Ma se il tribunale lascia passare l'affare, potrebbe facilmente stimolare un'ondata di accordi simili a quelli di altri distributori:pensa ai principali cavi, compagnie telefoniche e satellitari:si accumulano con acquisti di intrattenimento per competere con i rivali nati su Internet.
Un compromesso a metà strada è possibile anche se AT&T perde questo round. La società potrebbe accettare di vendere alcune attività o rispettare altre restrizioni per ottenere l'approvazione per la fusione.
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