I ricercatori della North Carolina State University propongono la creazione di un pubblico, rete open source che utilizza blockchain, la tecnologia alla base delle criptovalute, per condividere dati di produzione verificabili. Il sistema potrebbe essere utilizzato come una rete peer-to-peer che consente alle aziende di trovare produttori di piccole e medie dimensioni in grado di produrre componenti specifici in modo affidabile.

"I produttori di piccole e medie dimensioni spesso non dispongono delle risorse e della copertura di rete necessarie per rendere consapevoli tutti i loro potenziali clienti delle loro capacità produttive, "dice Binil Starly, autore corrispondente di un articolo sul lavoro e capo del Data Intensive Manufacturing Environment Lab di NC State.

"Una rete pubblica come quella che proponiamo aiuterebbe i potenziali clienti a trovare in modo efficiente produttori con competenze e attrezzature pertinenti, "dice Starly, che è professore associato presso l'Edward P. Fitts Department of Industrial &Systems Engineering di NC State.

"Il nostro approccio, chiamato FabRec, consentirebbe alle aziende di rendicontare automaticamente le loro attività produttive:quali macchine vengono utilizzate, con quali materiali stanno lavorando, livelli di inventario delle materie prime, se il lavoro viene completato in tempo, e così via, "dice Atin Angrish, un dottorato di ricerca studente presso NC State e primo autore del documento.

"Poiché questi aggiornamenti sono automatizzati, gli utenti possono essere abbastanza certi che le informazioni siano accurate, " dice Angrish. "E poiché viene fatto attraverso la blockchain, che consente di risalire alla fonte dei log degli eventi, c'è responsabilità. Così i clienti possono trovare i produttori giusti, e i produttori possono trovare nuovi clienti, senza fare affidamento esclusivamente sulle affermazioni fatte nei materiali di marketing."

Per dimostrare la fattibilità del concetto, i ricercatori hanno creato FabRec, un sito accessibile al pubblico, rete prototipo che attualmente accetta input da una manciata di macchine.

"La nostra rete dimostra che il concetto è fattibile, ma il passo successivo sarebbe stabilire protocolli concordati con i produttori partecipanti, " Dice Starly. "Ciò consentirebbe la creazione di un codice che consente agli utenti di segnalare - e cercare - qualsiasi dato insieme di parametri, come tipo di prodotto, tempi di produzione, costo, e così via."

"I passaggi futuri includono anche lo sviluppo di software che ci consentirebbe di autenticare le fonti che inseriscono i dati nel sistema, oltre a identificare eventuali fonti inaffidabili, "Agrish dice.

"Stiamo ora cercando produttori e partner del settore IT che ci aiutino a costruire la rete e a renderla affidabile, risorsa accessibile al pubblico per i professionisti della catena di approvvigionamento, "Dice Starly.

La carta, "Un caso di studio per Blockchain nella produzione:'FabRec':un prototipo per la rete peer-to-peer di nodi di produzione, " sarà presentato alla SME North American Manufacturing Research Conference, che si terrà in Texas questo giugno.