Con un importante produttore di smartphone cinese sulle rocce a seguito delle sanzioni statunitensi, il litigio commerciale tra Washington e Pechino sembra prendere una brutta piega per le aziende tecnologiche nelle due potenze economiche globali.

Il colosso cinese delle telecomunicazioni ZTE ha dichiarato la scorsa settimana che le sue principali operazioni erano "cessate" a seguito del divieto degli Stati Uniti del mese scorso sulle vendite americane di tecnologia critica alla società, aumentando la possibilità del suo crollo.

ZTE dipendeva dai chip americani e da altri componenti, e non è in grado di continuare a funzionare senza forniture di chiavi.

I funzionari statunitensi hanno imposto il divieto il mese scorso, dicendo che ZTE non è riuscita a rispettare un accordo per smettere di vendere all'Iran e alla Corea del Nord.

Sebbene il caso ZTE abbia una base giuridica specifica, il divieto arriva quando le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Cina hanno avuto un momento difficile, in mezzo a un'intensa rivalità per la supremazia in campi tecnologici chiave come l'intelligenza artificiale e il 5G, i sistemi wireless di nuova generazione in lavorazione.

L'amministrazione statunitense ha vietato ai dipendenti militari e governativi di utilizzare gli smartphone di ZTE e del collega produttore cinese Huawei.

Il presidente Donald Trump all'inizio di quest'anno ha bloccato un accordo che avrebbe consentito a un'azienda con sede a Singapore di acquisire il produttore di chip statunitense Qualcomm, affermando che consentirebbe a Huawei di dettare il ritmo del lancio globale della tecnologia 5G.

I problemi commerciali minacciano un settore tecnologico che è sempre più intrecciato con i principali attori negli Stati Uniti e in Cina.

"Sta per interrompere gli appalti, linee di alimentazione, interesserà molte aziende in vari modi, " ha detto un dirigente del settore tecnologico che ha chiesto di rimanere anonimo.

"Nessuno è ancora nel panico, ma la gente è nervosa e guarda."

Accelerare la spinta all'indipendenza

James Lewis, uno specialista di tecnologia con il Centro di studi strategici e internazionali, ha affermato che è probabile che le tensioni spingano la Cina a intensificare gli sforzi per disconnettersi dal settore tecnologico statunitense.

"L'impatto maggiore sarà quello di accelerare il desiderio della Cina di avere fonti di approvvigionamento non americane, "Ha detto Lewis.

"Non vogliono essere tenuti in ostaggio" delle aziende tecnologiche statunitensi.

Lewis ha affermato che le tensioni commerciali tecnologiche derivano da autentiche preoccupazioni a Washington secondo cui il 5G critico e le relative tecnologie di telecomunicazione saranno dominate da Huawei, con sede in Cina.

"Huawei sta cercando di diventare l'azienda di telecomunicazioni per il mondo, "Ha detto Lewis.

"Sono i più forti su tutta la linea nel 5G... Questo è un luogo in cui il modello di capitale cinese funziona meglio".

Lewis ha affermato che con aziende come Huawei e ZTE che affrontano ostacoli negli Stati Uniti, "Le aziende americane vedono l'apertura al mercato cinese chiudersi più rapidamente di quanto avrebbero potuto pensare".

A breve termine, Lewis ha detto, Le aziende cinesi dipendono ancora da alcuni elementi della tecnologia statunitense, ma si stanno muovendo per diventare più autonomi.

Ancora, ha affermato che Washington ha alcune giustificate preoccupazioni di sicurezza nazionale per impedire a Huawei di diventare troppo dominante.

La crescente dipendenza dalle apparecchiature di telecomunicazione cinesi darebbe a Pechino un vantaggio nella sorveglianza e nell'intelligence globali, Egli ha detto.

"L'attrezzatura chiama sempre casa, " ha detto. "Se controlli l'aggiornamento e l'infrastruttura hai un vantaggio immenso."

Huawei ha a lungo contestato eventuali collegamenti con il governo cinese, pur rilevando che la sua infrastruttura e i suoi prodotti informatici sono utilizzati in 170 paesi.

Una dichiarazione di Huawei ha affermato che i suoi prodotti "soddisfano i più elevati standard di sicurezza, privacy e ingegneria in ogni paese in cui operiamo, " aggiungendo che "nessun governo ci ha mai chiesto di compromettere la sicurezza o l'integrità di nessuna delle nostre reti o dispositivi".

Ballo della vittoria?

Oro opaco, professore aggiunto di legge alla Fordham University ed ex vice assistente rappresentante commerciale degli Stati Uniti, ha affermato che è improbabile che gli ultimi problemi su ZTE peggiorino le relazioni perché "la situazione attuale è quanto di più grave possa essere senza una caduta libera completa".

Gold ha affermato che mentre il presidente ha l'autorità in base al diritto interno di imporre sanzioni per motivi di sicurezza nazionale, tali mosse possono violare le regole e le leggi del commercio internazionale se le azioni avvengono in assenza di guerra o altra emergenza.

Nel clima attuale, Oro ha detto, I legislatori statunitensi sembrano inclini a imporre limiti più severi agli investimenti cinesi nelle aziende tecnologiche statunitensi come un modo per stare al passo con la Cina.

L'amministrazione Trump, secondo Oro, potrebbe intraprendere un percorso rischioso e intransigente di imporre nuove tariffe e restrizioni sulla tecnologia, ma è più probabile che cerchi di negoziare alcune concessioni.

Ha detto che è probabile che "dopo molti mesi di trattative, La Cina concederà agli Stati Uniti una serie di concessioni, comprese alcune cose che avevano già accettato e alcune delle quali erano promesse che avevano fatto prima."

E tutto questo, Oro ha detto, "salverà la faccia per il presidente Trump, che dichiarerà una grande vittoria."

© 2018 AFP