Ogni decennio o giù di lì, l'industria wireless lancia un nuovo standard di comunicazione cellulare in grado di trasmettere più dati più rapidamente. Già in fase di sviluppo è il prossimo round, chiamato "5G" perché è la quinta generazione principale di questi standard per la codifica e la trasmissione di dati su onde radio.

La prima generazione, retroattivamente chiamato 1G, era un sistema completamente analogico per la trasmissione della voce. In contrasto, I telefoni 2G trasmettevano voce e dati in modo digitale. Generazioni successive, 3G nel 2000 e 4G nel 2010, ha apportato miglioramenti tecnici che hanno portato la velocità dei dati da 200 kilobit al secondo a centinaia di megabit al secondo. Con l'avvicinarsi del 2020, Si prevede che il 5G trasmetta 1 gigabit al secondo e forse fino a 10.

Essere in grado di inviare e ricevere così tanti dati così rapidamente apre nuove opportunità per i sistemi di realtà aumentata e virtuale, così come l'automazione.

Ad esempio, le auto a guida autonoma potrebbero comunicare tra loro, segnali stradali, segnali stradali, guard rail e altri elementi che i conducenti umani vedono semplicemente. Ciò richiederebbe un ulteriore salto tecnico:ridurre la cosiddetta "latenza, " o il ritardo tra quando un segnale viene inviato e quando viene ricevuto, a 1 millisecondo. (Se la velocità dati di una rete è la larghezza di un tubo da giardino, latenza è il tempo necessario dal momento in cui il rubinetto viene aperto fino all'uscita dell'acqua.)

Raggiungere velocità di trasmissione dati elevate con bassa latenza richiede una serie di modifiche tecniche, incluso l'invio di dati utilizzando frequenze radio più elevate e la progettazione di array di antenne per ridurre le interferenze tra molti dispositivi che comunicano tutti contemporaneamente. Insieme, questi si sommano a una rete 5G con molte più stazioni base, ognuna delle quali è fisicamente più piccola di un'attuale torre cellulare e posta molto più vicino tra loro. Le stazioni base 5G potrebbero essere posizionate ogni 250 metri, piuttosto che ogni 1-5 km necessari per il 4G.

Inoltre, I sistemi 5G offrono la possibilità di fornire connessioni affidabili a un numero enorme di dispositivi wireless contemporaneamente. Ciò potrebbe consentire un'enorme espansione del numero di dispositivi "Internet delle cose" in uso, monitoraggio dei nutrienti nel suolo per gli agricoltori, posizioni dei pacchi per le compagnie di navigazione e segni vitali per i pazienti ospedalieri, ad esempio.

Le prime reti 5G vengono ora implementate in alcune città degli Stati Uniti. Le Olimpiadi di Tokyo nel 2020 dovrebbero presentare la primissima vetrina dell'intera gamma di ciò che la tecnologia 5G può offrire. Tra oggi e allora - e anche oltre - le aziende che implementeranno reti 5G dispiegheranno una nuova tecnologia mentre è ancora in evoluzione, come facevano con le generazioni precedenti.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.