Educatori di tutto il mondo, in particolare quelli delle scuole secondarie, spesso si affidano a una storia avvincente quando cercano di motivare i loro studenti:lavorare sodo, ottenere buoni risultati e ti assicurerai un futuro di successo con interessanti prospettive di lavoro.

Questa è attualmente la saggezza convenzionale in gran parte del mondo occidentale, con forti legami tracciati tra istruzione, meritocrazia e mobilità sociale ascendente.

Ma cosa suggerisce la ricerca sulla mobilità intergenerazionale? I bambini provenienti da ambienti più poveri hanno lo stesso potenziale per realizzare i loro sogni se raggiungono standard elevati nei loro sistemi educativi?

Infatti, l'istruzione è importante ma non sufficiente per cambiare le disuguaglianze nel mondo. Mobilità intergenerazionale, riferendosi ai cambiamenti nello stato sociale per diverse generazioni nella stessa famiglia, è tutt'altro che normale.

Il sogno americano in Danimarca

I ricercatori di sanità pubblica Richard Wilkinson e Kate Pickett hanno sostenuto che i risultati nella mobilità sociale e nell'istruzione sono significativamente peggiori nei paesi ricchi con maggiori disuguaglianze, questo è, con popolazioni che mostrano divari maggiori tra ricchi e poveri. Per esempio, gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno strette associazioni tra i redditi dei padri e dei figli, rispetto a paesi come la Danimarca, Finlandia, Svezia e Norvegia.

Wilkson è arrivato al punto di commentare scherzosamente in un TED talk "se gli americani vogliono vivere il sogno americano, dovrebbero andare in Danimarca".

Grande mobilità?

La relazione tra i livelli nazionali di disparità di reddito e livelli inferiori di mobilità intergenerazionale è nota come curva del Grande Gatsby. Il Grande Gatsby è l'eroe del romanzo omonimo di F. Scott Fitzgerald, che appare per la prima volta come l'enigmatico ospite di feste ruggenti nella sua villa sul lungomare. Dopo, si rivela figlio di poveri contadini. La curva cerca quindi di misurare quanto una persona può salire di classe sociale in una data società.

Uno studio del 2015 ha utilizzato dati comparabili transnazionali del Programma per la valutazione internazionale delle competenze degli adulti (PIAAC) per gettare nuova luce sul ruolo dell'istruzione in relazione a questa curva:lo studio ha esaminato le relazioni tra l'istruzione di una persona, l'istruzione dei loro genitori ei risultati del mercato del lavoro come il reddito.

In paesi come la Danimarca, Finlandia, Norvegia, Svezia, Austria, Germania, Belgio e Paesi Bassi, i risultati hanno suggerito che l'educazione dei genitori ha avuto un piccolo impatto aggiuntivo sul reddito di un bambino; era il livello di istruzione del bambino che contava.

Ma in Francia, Giappone, Corea del Sud e Regno Unito, l'impatto dell'istruzione dei genitori sui figli è stato notevole. In questi paesi, i bambini i cui genitori provenivano da un gruppo di istruzione bassa guadagnavano il 20% in meno rispetto ai bambini i cui genitori avevano un livello di istruzione più alto, anche se questi individui possedevano lo stesso livello di qualificazione nella stessa area disciplinare.

Collettivamente, questa ricerca suggerisce che esiste una gamma di mobilità sociale tra i diversi paesi in relazione alla quantità di istruzione che una persona riceve. Pari istruzione non sempre significa pari opportunità.

Misure di riferimento

In un'economia globalizzata, il ricorso al clientelismo e al nepotismo serve a poco. Piuttosto, l'economia globale richiede ai paesi di massimizzare le proprie risorse umane, indipendentemente dallo status sociale di particolari individui o gruppi, per rimanere competitivi.

Non sorprendentemente, i governi sono sempre più interessati ad affrontare gli svantaggi socioeconomici all'interno dei sistemi scolastici in modo da essere in grado di massimizzare il capitale umano delle loro nazioni e promuovere la mobilità intergenerazionale.

Infatti, i responsabili politici di tutto il mondo hanno mostrato un'affinità per i risultati delle misure di riferimento internazionali come PIACC e il Programma in International Student Assessment (PISA). Spesso si basano su tali misure per valutare i divari di rendimento che esistono tra studenti di diversa estrazione socioeconomica.

Idealmente, i paesi si sforzano di ottenere prestazioni elevate e piccoli divari di rendimento, poiché quest'ultimo è un segno di un sistema educativo efficace. Non sorprendentemente, alcuni paesi sembrano fare un lavoro migliore nel promuovere migliori risultati educativi per gli studenti provenienti da gruppi socioeconomici più bassi.

Per esempio, I risultati di PISA 2015 hanno indicato che oltre il 30% degli studenti economicamente svantaggiati in Canada, Danimarca, Estonia, Finlandia, Germania, Hong Kong, Irlanda, Giappone, Corea, Paesi Bassi, Norvegia, Singapore e la Slovenia erano considerate "accademicamente resistenti". Ciò significa che si sono comportati ad alti livelli nonostante provenissero dal quarto inferiore del sistema di classificazione dello stato socioeconomico.

Mentre i paesi apparentemente migliori possono essere orgogliosi dei loro risultati, vale la pena notare che un'alta classifica globale non cattura necessariamente il modo in cui le disuguaglianze si manifestano a livello nazionale. Per esempio, Il Canada ha un notevole divario tra i risultati dell'istruzione indigena e non indigena.

Politica per l'uguaglianza

Se si considera la capacità dell'istruzione di influenzare la mobilità sociale nel mondo, i risultati sembrano essere contrastanti. Abbiamo bisogno di più ricerca per capire esattamente come alcuni paesi sembrano offrire opportunità più eque nelle scuole e nella società, e per chi.

Dove ci sono disparità, i governi devono prendere in considerazione più opzioni politiche in più settori, per creare una situazione in cui pari capacità e qualifiche si traducano in pari prospettive e risultati. Non farlo mette in dubbio la nostra cara nozione di meritocrazia.

In altre parole, in molti paesi l'istruzione equivarrà alla mobilità sociale solo con un ulteriore intervento del governo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.