Molti di noi trascorrono ore ogni giorno legati ai nostri dispositivi, tastando lo schermo per vedere se distribuirà qualche altro mi piace o e-mail, monitorare il mondo e affinare la nostra presenza online. Piattaforme di social network come Whatsapp, Snapchat, Instagram, Facebook e Twitter dovrebbero farci sentire più connessi. Eppure la nostra dipendenza dalla tecnologia per "vedere" il mondo sociale che ci circonda può essere un pesante fardello.

Il Pew Research Center ha recentemente riferito che circa un quarto degli adulti statunitensi afferma di essere "quasi costantemente" online. Fatica, dipendenza, la depressione e l'ansia sembrano conseguenze non sorprendenti dell'utilizzo di piattaforme social spesso progettate specificamente per farci ripetere le stesse azioni più e più volte.

Comunque, molti troverebbero preoccupante la prospettiva di vivere offline, o semplicemente impossibile. Ecco perché abbiamo intrapreso un piccolo studio con 50 persone che potrebbero sembrare nientemeno che emarginati sociali nell'ambiente saturo di schermi di oggi. Nessuno dei nostri partecipanti ha utilizzato i social media o aveva un telefono cellulare, e la maggior parte si è persino rifiutata di inviare un'e-mail.

Volevamo capire perché queste persone avevano deciso di spegnere, e come l'hanno gestita. Ma piuttosto che cercare soluzioni rapide per un uso eccessivo, abbiamo esplorato i principi ei valori che hanno spinto i nostri partecipanti a vivere nel modo in cui vivono. Molto è già stato scritto su come possiamo spegnere, ma non otterremo molto, a meno che non ne sentiamo davvero i benefici.

Ecco cosa hanno detto i nostri intervistati di aver imparato, dal vivere la loro vita sociale offline.

1. Trascorrere del tempo con gli altri

Parte del problema con le piattaforme di social networking è che non le usiamo solo per comunicare, ma promuovono anche un modo particolare di essere connessi e di supportare coloro che ci circondano. Queste interazioni sono incanalate attraverso la piattaforma per creare dati, che alla fine viene restituito ai broker di dati e ai marketer.

I nostri partecipanti hanno condiviso una profonda convinzione e attaccamento a, un modo diverso di socializzare incentrato sull'espressione, toccante, parlare e stare nello stesso spazio, fisicamente. Per loro, questo ha contribuito a mantenere una sensazione di legame e connessione umana.

E mentre questo più lento, il riconoscimento più profondo degli altri è stato particolarmente apprezzato dai nostri partecipanti, pensavano anche che potesse essere prezioso per la società in generale. Data la natura angosciata del frenetico social networking, potremmo tutti trarre vantaggio da un rallentamento e da un bilancio più spesso.

Per molte persone oggi, il senso di essere "always-on" sta generando il desiderio di raggiungere un maggiore equilibrio e di disimpegnarsi dalle cose che stanno causando loro stress. Per i nostri partecipanti, chi non usava smartphone e social media, il tempo con gli altri era associato a un senso di calma e scopo nella vita.

2. Lo spegnimento non manca

I nostri partecipanti si sono chiesti cosa sia esattamente "sociale" nei social media:cosa costituisce comunicazione, e cosa otteniamo dal modo in cui le cose sociali vengono misurate sulle piattaforme online, che si tratti di amicizia, supporto o contatto sociale. Piuttosto che avere centinaia di "amici", avrebbero sempre scelto di vedere le persone faccia a faccia e coltivare relazioni che le avrebbero supportate nei momenti difficili.

Cogliendo l'occasione per spegnere può, All'inizio, causare un po' di ansia. Ma il trucco sta nel rendersi conto che spegnere non è la stessa cosa che perdere. Quando ti spegni per la prima volta, potresti trascorrere più tempo in tua compagnia. Ma da questi momenti può nascere la consapevolezza di quanto sia estenuante sostenere le connessioni online, e in effetti quanto sia superficiale essere rinchiusi in infiniti scambi di banali informazioni.

Chi ha scelto di disconnettersi non è né triste né escluso. Liberato dallo schermo, sfuggivano ai travolgenti flussi di informazioni e compiti. Il loro profondo senso di connessione con il mondo, e i loro cari, era chiaro da vedere.

3. Essere, piuttosto che fare

Molti di coloro che si sono spenti hanno goduto di ritrovata vitalità, perché hanno trovato il tempo per connettersi con il mondo nel qui e ora. Questo è fondamentale per aiutarci a resettarci e rilassarci, in modo che siamo preparati per tempi più stressanti.

Il tempo trascorso a scorrere i contenuti può sembrare come se facesse leggere richieste al corpo e alla mente. Ma l'interferenza visiva di uno schermo luminoso è tutt'altro che rilassante. È molto meno probabile che tu abbia un sonno ristoratore se condividi un letto con il tuo smartphone, o navigare per dormire.

Poiché la consapevolezza sta diventando più popolare, le sue idee centrali sono spesso cooptate dalla tecnologia. Su Instagram, Per esempio, influencer di successo mettono in mostra le loro abilità yoga e promuovono discipline spirituali. Inseguitori di fitness, i dati sulla salute e le app per lo yoga si collocano costantemente tra le migliori app scaricate dagli utenti di smartphone.

Il nostro gruppo disconnesso ci ha detto che dovremmo essere più critici sul nostro uso delle app e iniziare a lasciare indietro il nostro telefono. Se la consapevolezza è uno stato di concentrazione sul presente, canalizzare i pensieri, sentimenti e sensazioni mentre fluiscono attraverso di noi – allora a che serve uno schermo? La connessione costante si traduce paradossalmente in meno tempo libero, ei periodi in cui siamo in grado di pensare senza interruzioni offrono un prezioso rifugio dalle esigenze della vita quotidiana.

Queste persone disconnesse non si sono spente per essere "antisociali". Lo hanno fatto per farsi carico di quando e dove si sono collegati con le persone. Potrebbero far parte di un'avanguardia, portando a nuovi modi di essere più felici, più riposato e, sì, più sociale.

Dieci anni da oggi, potremmo guardare indietro all'emergere dei social media come parte della crescita dell'umanità - un tempo che ha creato divisioni sociali, ansia e irrequietezza e che hanno danneggiato la salute e il benessere di molti. Fino ad allora, forse è meglio mettere giù i nostri smartphone, o almeno spegnerli un po' più spesso.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.