In questo 7 aprile 2011, foto d'archivio, CEO Kevin Systrom, a sinistra, chiacchiera con gli ingegneri Shayne Sweeney, centro, e Mike Krieger su Instagram a San Francisco. In una dichiarazione lunedì tardi, 24 settembre 2018, Systrom ha detto in una dichiarazione che lui e Krieger, Direttore tecnico di Instagram, abbiamo intenzione di lasciare l'azienda nelle prossime settimane e prenderci una pausa "per esplorare di nuovo la nostra curiosità e creatività". (Foto AP/Marcio Jose Sanchez, File)
Quando Kevin Systrom e Mike Krieger hanno venduto Instagram a Facebook nel 2012, i fan ferocemente fedeli della startup di condivisione di foto erano preoccupati per cosa sarebbe successo alla loro amata app sotto le ali del gigante dei social media.
Nessuna delle loro peggiori paure si è materializzata. Ma ora che i suoi fondatori hanno annunciato la loro partenza in un turbinio di auguri e vaghe spiegazioni, alcune delle stesse preoccupazioni stanno ribollendo di nuovo, e poi alcune. Instagram scomparirà? Sei ingombra di annunci e aggiornamenti di stato? Succhiare dati personali per la pubblicità come fa il suo genitore? Perdere il suo fresco?
Peggio ancora:diventerà un altro Facebook?
"Probabilmente è una sfida più grande (per Facebook) di quanto la maggior parte delle persone realizzi, " disse Omar Akhtar, un analista presso la società di ricerca tecnologica Altimeter. "Instagram è l'unica piattaforma che sta crescendo. E molte persone non hanno necessariamente creato la connessione tra Instagram e Facebook".
Instagram aveva solo 31 milioni di utenti quando Facebook lo ha acquistato per 1 miliardo di dollari; ora ne ha un miliardo. All'epoca non aveva pubblicità; ora include sia annunci display che annunci video, anche se sono ancora contenuti rispetto a Facebook. Ma questo potrebbe cambiare rapidamente. La crescita di Facebook ha iniziato a rallentare, e Wall Street ha spinto l'azienda a trovare nuovi modi per aumentare le entrate.
Instagram è stato l'obiettivo principale di questi sforzi.
Facebook ha elevato il profilo di Instagram nelle sue discussioni finanziarie. Nel mese di luglio, ha svelato una nuova metrica per gli analisti, sostenendo che 2,5 miliardi di persone utilizzano almeno una delle sue app:Facebook, Instagram, WhatsApp o Messenger:ogni mese. Pur non essendo particolarmente rivelatore, la misurazione sottolinea la crescente importanza che Facebook attribuisce a quelle app secondarie.
Facebook non rivela quanti soldi guadagna Instagram, anche se l'analista di Wedbush Michael Pachter stima che quest'anno sarà di circa $ 6 miliardi, o poco più del 10% delle entrate complessive previste di Facebook di circa 55,7 miliardi di dollari.
Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha visto a lungo la promessa di Instagram. Al tempo, è stata di gran lunga la più grande acquisizione di Facebook (anche se è stata sminuita dai 19 miliardi di dollari che Zuckerberg ha pagato per WhatsApp due anni dopo). Ed è stata la prima startup a cui è stato permesso di operare per lo più in autonomia.
Questo ha dato i suoi frutti. Non solo Instagram ha raggiunto 1 miliardo di utenti più velocemente della sua società madre, è anche riuscito a clonare la popolare funzione "Storie" di Snapchat, dando un duro colpo a quel parvenu di social network e riuscendo dove i tentativi di Facebook avevano ripetutamente fallito. Instagram ha anche aperto la strada a una funzione video di lunga durata per sfidare YouTube, un altro grande rivale di Facebook.
In questo martedì, 19 giugno 2018, foto d'archivio, Kevin Systrom, CEO e co-fondatore di Instagram, si prepara per un annuncio su IGTV a San Francisco. In una dichiarazione lunedì tardi, 24 settembre 2018, Systrom ha dichiarato in una dichiarazione che lui e Mike Krieger, Direttore tecnico di Instagram, abbiamo intenzione di lasciare l'azienda nelle prossime settimane e prenderci una pausa "per esplorare di nuovo la nostra curiosità e creatività". (AP Photo/Jeff Chiu, File)
Recentemente, Instagram è stato su un rullo. Nel mese di giugno, Systrom si è recata a New York per celebrare l'apertura del suo nuovo ufficio lì, completo di una gelateria e prevede di assumere centinaia di ingegneri. Solo un mese prima, Instagram si era trasferito in nuovi scintillanti uffici a San Francisco. In una chiamata sui guadagni di luglio, Zuckerberg ha propagandato il successo di Instagram in funzione della sua integrazione con Facebook, affermando di aver utilizzato l'infrastruttura della società madre per crescere "più del doppio rispetto a quanto avrebbe fatto da solo".
Ma Instagram è stato anche un caso di studio su come gestire una filiale in modo indipendente, specialmente quando il suo genitore è impantanato in problemi di privacy degli utenti e preoccupazioni per l'interferenza elettorale, notizie false e disinformazione. E soprattutto quando il suo genitore ha smesso da tempo di essere figo, cosa con tutti e la loro nonna ora su di esso.
Il design semplice di Instagram:solo una raccolta di foto e video di tramonti, vacanze lontane, colazioni intime e primi piani del bambino:gli ha permesso di rimanere uno dei preferiti molto tempo dopo essere entrato a far parte di Facebook. Se le persone vanno su Twitter per litigare sugli eventi attuali e su Facebook per vedere cosa stanno combinando i vecchi compagni di classe, Instagram è dove vanno a rilassarsi, scorrere e rifarsi gli occhi.
Così, cambierà?
"Non credo che Zuckerberg sia stupido, " Ha detto Akhtar. "Sa che gran parte della popolarità di Instagram è che è separato da Facebook".
Come tale, pensa che Facebook sarebbe saggio rassicurare gli utenti che ciò che amano di Instagram non cambierà, che non saranno costretti a integrarsi con Facebook. "Farà molta strada, " Egli ha detto.
Internamente, la sfida è un po' più complicata. Mentre Systrom e Krieger non hanno detto perché se ne stanno andando, la loro decisione fa eco alla recente partenza del co-fondatore e CEO di WhatsApp Jan Koum, che si è dimesso ad aprile. Koum aveva segnalato anni prima che avrebbe preso posizione se la spinta di Facebook per aumentare i profitti avesse rischiato di compromettere gli elementi fondamentali del servizio di messaggistica WhatsApp, come la sua dedizione alla privacy degli utenti. Quando Facebook ha iniziato a spingere di più per maggiori entrate e una maggiore integrazione con WhatsApp, Koum tirò il cordino.
Un segno che potrebbe esserci un'ulteriore integrazione nel futuro di Instagram:Zuckerberg a maggio ha inviato il dirigente di lunga data di Facebook Adam Mosseri per gestire le operazioni di prodotto di Instagram. Mosseri ha sostituito l'instagrammer di lunga data Kevin Weil, che è stato riportato alla nave madre di Facebook.
Probabilmente non è piaciuto ai fondatori di Instagram, Akhtar e altri analisti hanno detto. Ora che se ne sono andati anche loro, Mosseri è il candidato più ovvio a dirigere Instagram.
"I lealisti di Kevin Systrom probabilmente se ne andranno, " ha detto Aktar.
Il che significa che Facebook potrebbe presto avere una nuova sfida tra le mani:capire come far crescere Instagram se perde il fattore cool che lo ha sostenuto per così tanto tempo.
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