In questo 20 novembre, 2018, foto fornita da General Motors/Cruise, da sinistra, Dan Kan e Kyle Vogt di Cruise Automation posano per una foto con Dan Ammann di General Motors negli uffici Cruise Automation di San Francisco, Il dirigente n. 2 della California General Motors si sta spostando da Motor City a Silicon Valley per gestire le operazioni di auto a guida autonoma della casa automobilistica mentre tenta di incassare la sua scommessa che i veicoli robotici trasformeranno i trasporti. In una transizione annunciata giovedì, 29 novembre Il presidente di GM Ammann diventerà amministratore delegato della filiale Cruise Automation della società all'inizio del prossimo anno. Sostituirà il co-fondatore di Cruise Vogt, che diventerà chief technology officer. (Noah Berger/General Motors, Crociera tramite AP)
Il dirigente n. 2 della General Motors si sta spostando da Motor City a Silicon Valley per gestire le operazioni di auto a guida autonoma della casa automobilistica mentre tenta di incassare la sua scommessa che i veicoli robotici trasformeranno i trasporti.
Il presidente di GM Dan Ammann diventerà amministratore delegato della consociata Cruise Automation della società all'inizio del prossimo anno. Sostituirà il co-fondatore di Cruise Kyle Vogt, che diventerà chief technology officer.
La transizione annunciata giovedì arriva mentre Cruise si prepara a introdurre un servizio di ride-hailing che implementa la sua tecnologia senza conducente nella Chevy Bolt di GM il prossimo anno. Il servizio dovrebbe debuttare ad un certo punto il prossimo anno in una grande città degli Stati Uniti, con la città natale di Cruise, San Francisco, considerata tra i migliori candidati.
Cruise e GM hanno fermamente rifiutato di fornire ulteriori dettagli sul servizio di ride-hailing, che dovrebbe essere il secondo negli Stati Uniti a fare affidamento su veicoli completamente autonomi che non avranno un essere umano al volante per prendere il controllo se la tecnologia dovesse andare storto. Lo spinoff di Google Waymo ha promesso di lanciare un servizio di ride-hailing con furgoni senza conducente nell'area di Phoenix entro le prossime settimane.
La decisione di GM di incaricare uno dei suoi massimi dirigenti di Cruise fornisce un'ulteriore conferma di una startup di 5 anni che è passata da 40 lavoratori a più di 1, 000 dipendenti da quando la casa automobilistica di Detroit l'ha acquistata per 1 miliardo di dollari nel 2016.
Ma il cambio di comando potrebbe comportare sfide culturali se l'arrivo di Ammann come CEO segnalasse che GM, una società di 110 anni con 146 miliardi di dollari di entrate annuali, eserciterà un maggiore controllo su Cruise, i cui ingegneri hanno finora goduto di un campo relativamente libero.
"Questo è un grande giocatore di potere che entra in corsa in quella che è stata una piccola divisione, " ha detto l'analista automobilistico di Gartner Mike Ramsey. "Sembra essere una questione di soli dollari e centesimi".
In un'intervista congiunta con l'Associated Press, però, sia Ammann che Vogt hanno descritto la mossa come un'evoluzione naturale.
Vogt aveva già risposto ad Ammann da quando l'esecutivo di GM aveva progettato l'acquisizione di Cruise. Quindi entrambi gli uomini hanno predetto che la loro relazione non cambierà drasticamente, tranne che Ammann sarà ora a San Francisco e non avrà più la sua attenzione distratta dalle sue responsabilità come presidente di GM. Le divisioni globali e finanziarie di GM che attualmente riportano ad Ammann saranno supervisionate dall'amministratore delegato Mary Barra a partire dal prossimo anno.
"Il modo più semplice per dirlo è che mi unisco a (Cruise) a tempo pieno, e impegnandomi in tutto questo per quello che è stato costruito qui, e non cambiare ciò che è stato costruito, " ha detto Ammann.
Tuttavia, Vogt, 33, viene soppiantato come CEO, un cambiamento che spesso è culminato nell'abbandono di altri fondatori di startup della Silicon Valley entro un anno o due dalla sostituzione. Vogt, che ha studiato robotica al MIT, tutto tranne che garantito che non accadrà perché il suo nuovo ruolo gli consentirà di concentrarsi più intensamente sulla tecnologia delle auto a guida autonoma che crede creerà modi più convenienti e più sicuri per le persone di spostarsi.
"Questo è già il lavoro più bello per chiunque abbia un background come me, " Ha detto Vogt. "Sono fermamente deciso a finire ciò che abbiamo iniziato qui. E non ho finito finché milioni di persone non avranno accesso a questa tecnologia e potranno trarne i benefici".
Ammann, 46, conosce la finanza. Il suo curriculum include un periodo come banchiere di investimenti presso Morgan Stanley e come ex direttore finanziario di GM prima di essere promosso presidente nel 2014. È entrato a far parte di GM nel 2010 come tesoriere per aiutare a guidare l'offerta pubblica iniziale di azioni della società nello stesso anno. È probabile che il suo ruolo in quell'IPO solleciti la speculazione che GM alla fine svierà Cruise, che è attualmente valutato a $ 14,6 miliardi dopo aver ottenuto investimenti dal conglomerato tecnologico giapponese SoftBank e Honda all'inizio di quest'anno.
Come parte del suo accordo per acquistare una quota del 20% in Cruise per $ 2,25 miliardi, SoftBank può scambiare le sue partecipazioni con azioni GM se Cruise non viene scorporato entro sette anni.
Ammann ha rifiutato di discutere un possibile spin-off di Cruise.
Vogt crede che sarebbe un errore considerare il ceo entrante di Cruise come un contatore di fagioli.
Ammann "può effettivamente cavarsela e assorbire argomenti di ingegneria complessi tanto quanto i nostri migliori ingegneri e, cosa più importante, conosce le domande difficili da porre al momento giusto, " ha detto Vogt.
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