Invece di guardare il cielo per vedere se hai bisogno di un ombrello, le persone chiedono sempre più assistenti virtuali come Alexa. E potrebbero essere saggi a farlo. I metodi di intelligenza artificiale sono potenti, in grado di eseguire qualsiasi cosa, dall'analisi dei dati astrofisici all'individuazione di tumori o alla gestione del diabete. Un algoritmo che analizza i modelli di acquisto ha recentemente rilevato che un'adolescente era incinta, prima di suo padre. Quindi il parto potrebbe essere il prossimo per Al?

Il sottoinsieme di intelligenza artificiale più popolare è "apprendimento automatico", che consente a una macchina di apprendere un compito senza essere esplicitamente programmata. Ciò è ottenuto da algoritmi progettati con la capacità di scoprire relazioni all'interno di grandi quantità di dati.

Immagina un sistema di intelligenza artificiale in grado di leggere continuamente i movimenti materni e fetali, schemi respiratori e segnali biologici come la frequenza cardiaca o la pressione sanguigna e identificare in modo affidabile schemi individuali cruciali nella fisiologia, emozioni e comportamenti sia delle madri che dei feti – durante il parto. Attraverso l'apprendimento giorno per giorno, diventerebbe più accurato nel determinare quale combinazione di modelli porterebbe a quale risultato. Potrebbe un tale sistema essere utilizzato per suggerire cosa fare durante il travaglio, minuto per minuto, con eccellenti livelli di accuratezza, incluso se procedere con un parto vaginale o optare per un taglio cesareo?

Forse questo potrebbe anche ridurre gli interventi non necessari e la mortalità materna, in linea con le raccomandazioni dell'OMS. Se l'obiettivo è una semplice riduzione degli interventi, L'intelligenza artificiale potrebbe essere molto promettente, in teoria.

Alcuni sostenitori diranno che un tale sistema salverebbe vite e denaro dei contribuenti. Altri saranno inorriditi al pensiero, sensazione che si tradurrà in una perdita totale della compagnia umana nel travaglio e delle abilità e della pratica ostetrica e ostetrica.

Realtà o finzione?

Ma quanto siamo vicini ad avere l'intelligenza artificiale coinvolta nel parto e sappiamo se sarebbe vantaggioso?

Un gruppo di ricercatori del MIT ha già sviluppato un robot AI che può assistere in una sala travaglio. Nel loro studio che ha coinvolto medici e infermieri, hanno scoperto che le raccomandazioni del robot venivano accettate il 90% delle volte e che il numero di errori era simile indipendentemente dal fatto che il robot fosse presente o meno. Su tale base hanno suggerito che dovrebbe essere sicuro ed efficiente utilizzare l'IA durante il parto.

Però, questo solleva anche la domanda:se la tecnologia non è migliore dell'esperienza umana, perché dovremmo usarlo? Soprattutto perché gli umani raccolgono una serie di sottili segnali che le macchine non possono percepire. Per esempio, uno studio clinico chiamato INFANT ha mostrato che l'uso di un software progettato per migliorare il processo decisionale di ostetriche e ostetriche per le donne che hanno avuto un monitoraggio fetale elettronico continuo durante il travaglio non ha migliorato l'esito clinico rispetto al giudizio di esperti.

Così, potrebbe volerci del tempo prima che l'IA venga implementata nelle unità di maternità. Ma non possiamo ignorare la scritta sul muro:il potenziale per una nascita totalmente supportata dall'IA non è così fantastico.

Supporto emotivo

Ma nascita, l'inizio della vita, non è un'impresa transazionale che richiede solo monitoraggio e misurazione per essere sia sicura che soddisfacente. È una storia di interazione tra la donna, il suo bambino, il suo compagno, sostenitori del lavoro e operatori sanitari. Per la maggior parte delle donne di tutto il mondo, è un'esperienza profondamente importante che ha un impatto sulla genitorialità e sull'autostima, che dura ben oltre il momento della nascita.

È stato recentemente riconosciuto che la compagnia premurosa e il supporto emotivo e psicologico umano non solo migliorano i risultati sulla salute alla nascita sia per le donne che per i bambini, ma ma potrebbe avere effetti a lungo termine nella vita adulta del neonato. E le versioni attuali dell'IA non sono in realtà così brave a comprendere le emozioni umane o a parlare con le persone.

Poiché ci stiamo concentrando sempre di più sulla priorità della misurazione, monitoraggio, contare e registrare durante il travaglio sulla semplice interazione umana, e mentre ci innamoriamo sempre più dei nostri dispositivi tecnologici personali, c'è il rischio che potremmo perdere di vista ciò che conta per il benessere umano in una serie di settori. Infatti, stiamo rendendo sempre più facile tradurre l'esperienza del parto in un'interfaccia di assistente al parto in stile Alexa.

Cosa accadrà alle donne e ai bambini se, di conseguenza, L'intelligenza artificiale un giorno diventa così intelligente da controllarci? Forse, if AI could be used as an aid for skilled and caring birth professionals and childbearing women – rather than as the ultimate decision maker – it could contribute to the best and safest experience for each woman and her baby.

At the moment though, it seems like no matter that prominent thinkers such as the late Stephen Hawking and tech-entrepreneur Elon Musk have repeatedly warned of the potential risks of AI, we are on a headlong rush towards it. While it is impossible to stop a river in spate, it is possible to reroute it, and to use it for benefit rather than just letting it destroy everything in its path.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.