La riabilitazione robotizzata rappresenta un passo avanti per i pazienti con difficoltà motorie. Però, il suo prezzo elevato, insieme ad alcuni problemi di adattamento e trasferimento, limitarne l'uso al momento.

A questo proposito, l'Embedded Systems Engineering Group dell'Università di Malaga, specializzata nella progettazione di dispositivi fisici per aiutare gli utenti, ha sviluppato un bastone meccanizzato in grado di misurare il processo di riabilitazione senza impatti sul paziente.

Il dispositivo è a basso costo, adattabile ai singoli utenti e accessibile a chiunque:i ricercatori hanno realizzato i suoi progetti, algoritmi e diagrammi elettronici disponibili sotto licenza aperta.

Questa canna monitora il carico dell'utente mentre cammina, fornendo informazioni personalizzate sui loro progressi, tramite due sensori di pressione incorporati posti a due diverse profondità nella punta di una normale canna in modo che non influiscano sull'ergonomia della canna. Allo stesso modo, per semplificarne l'utilizzo, include un caricabatterie wireless, e i dati possono essere raccolti da un telefono cellulare tramite Bluetooth.

"Cerchiamo un'interazione minima con i pazienti per evitare qualsiasi carico cognitivo e prevenire qualsiasi impatto sulla loro routine quotidiana, " spiega Cristina Urdiales, Capo del Dipartimento di Tecnologia Elettronica.

La ricerca è pubblicata sulla rivista scientifica Sensori . "Siamo riusciti a mantenere il costo di produzione della canna sotto i 100 euro, "dice Joaquín Ballesteros, il disegnatore. Dice che finora, è stato scaricato da più di 150 ricercatori, principalmente dagli Stati Uniti e dalla Francia.

Gli esperti spiegano che a differenza dei bracciali o degli orologi intelligenti già in commercio, che prendono metriche basate su statistiche per utenti sani, questo dispositivo sviluppato presso l'UMA, in collaborazione con ESS-H Profile presso Mälardalens University (Svezia), aggiunge la misurazione reale dei parametri del passo. Ma a parte le sue applicazioni mediche, che consentono agli specialisti di monitorare ogni paziente, la canna è inoltre finalizzata a favorire l'invecchiamento attivo. Infatti, è già in fase di sperimentazione nei Centri di partecipazione attiva.

La fase successiva del progetto è l'aggiunta di una rete neuronale in grado di elaborare e interpretare i dati raccolti nella canna per prevedere indicatori più complessi, che rappresenta un passo avanti nella funzionalità degli ausili per la deambulazione.