Microsoft ha annunciato uno sforzo ambizioso per rendere sicuro il voto, verificabili e soggetti a verifiche affidabili registrando le schede in forma crittografata in modo che possano essere tracciate in modo accurato e indipendente molto tempo dopo che sono state espresse.

Due dei tre principali fornitori di elezioni statunitensi hanno espresso interesse a incorporare potenzialmente il software open source nei loro sistemi di voto.

Il software è in fase di sviluppo con Galois, una società con sede in Oregon che crea separatamente un prototipo di sistema di voto sicuro sotto contratto con l'agenzia di ricerca avanzata del Pentagono, DARPA. Soprannominato "ElectionGuard, "sarà disponibile questa estate, Microsoft dice, con i primi prototipi pronti per essere pilotati per le elezioni generali statunitensi del prossimo anno.

Il CEO Satya Nadella ha annunciato l'iniziativa lunedì durante una conferenza degli sviluppatori a Seattle, affermando che il kit di sviluppo software aiuterebbe a "modernizzare tutte le infrastrutture elettorali in tutto il mondo".

Tre società statunitensi poco conosciute controllano circa il 90% del mercato delle apparecchiature elettorali, ma hanno affrontato a lungo critiche per scarsa sicurezza, tecnologia antiquata e trasparenza insufficiente sulla loro proprietà, sistemi di voto a scatola nera.

Il software open source è intrinsecamente più sicuro perché il codice sottostante è facilmente esaminabile da esperti esterni, ma è stato evitato dai fornitori dominanti i cui clienti, i 10, 000 giurisdizioni elettorali:sono per lo più a corto di contanti.

Nessuno ha offerto offerte quando Travis County, Texas, casa di Austin, ha cercato di costruire un sistema con gli attributi di verifica "end-to-end" che ElectionGuard promette di fornire.

Due dei principali fornitori, Sistemi elettorali e software di Omaha, Nebraska, e Hart InterCivic di Austin, Texas, entrambi hanno espresso interesse a collaborare con Microsoft per ElectionGuard. Una portavoce di un terzo fornitore, Dominion Voting Systems di Denver, ha affermato che l'azienda non vede l'ora di "imparare di più" sull'iniziativa.

Chiunque disponga di un sistema di voto esistente o ne sviluppi uno nuovo sarà in grado di incorporare ElectionGuard, a livello statale o locale negli Stati Uniti o a livello nazionale per le giurisdizioni estere.

"Una volta che la barriera all'ingresso è abbastanza bassa, speriamo che uno dei venditori lo prenda, e questo porterà il resto di loro abbastanza velocemente, " ha detto Dan Wallach, un informatico della Rice University che ha assistito la contea di Travis.

"Può essere utilizzato con un dispositivo di marcatura delle schede elettorali. Può essere utilizzato con uno scanner ottico, su schede di carta segnate a mano, " disse Josh Benaloh, un crittografo senior presso Microsoft Research e collaboratore chiave del progetto ElectionGuard. Benaloh ha contribuito a produrre un rapporto delle National Academies of Science lo scorso anno che chiedeva una revisione urgente del traballante sistema elettorale degli Stati Uniti, quale hacker russi si sono infiltrati nel 2016 in diversi stati.

Quel rapporto richiedeva che tutte le elezioni statunitensi si svolgessero su schede cartacee leggibili entro il 2020. Ha inoltre sostenuto una forma specifica di controlli post-elettorali di routine per garantire un conteggio accurato dei voti, un requisito che soddisfa la verifica del voto "end-to-end".

L'attivista per l'integrità elettorale Susan Greenhalgh della National Election Defense Coalition ha affermato di sperare che incoraggi un pensiero innovativo al livello in cui le elezioni vengono effettivamente gestite.

"Non possiamo più avere un voto basato sulla fede, " ha detto. "Questo è un grande passo avanti nella verifica dei risultati elettorali".

ElectionGuard consentirà agli elettori di confermare che i loro voti sono stati accuratamente registrati. Oltre a questo, il tracker codificato univoco che produce registra una versione crittografata del voto che mantiene segreta la scelta del voto stesso, garantendo al contempo che i voti vengano conteggiati con precisione.

Ciò consente audit e riconteggi post-elettorali affidabili.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Consente inoltre agli estranei come i gruppi di controllo delle elezioni, partiti politici, i giornalisti, e gli stessi elettori, verificano online che i voti vengano conteggiati correttamente senza essere alterati.

I dirigenti di Microsoft dicono che hanno anche in programma di costruire un prototipo di sistema di voto per riferimento.

Un funzionario elettorale che ha avuto conversazioni informali con i leader del progetto ElectionGuard è Dean Logan, che gestisce le elezioni per la contea di Los Angeles, la nazione più popolosa, e sta costruendo un sistema di voto open source per questo.

Uno spin-off di Galois chiamato Free &Fair ha sviluppato i sofisticati audit post-elettorali, noto come "limitante il rischio, "per il Colorado, che è stato il primo stato degli Stati Uniti a richiedere gli audit raccomandati nel rapporto delle National Academies of Sciences.

ElectionGuard non è progettato per funzionare con schemi di voto su Internet, che gli esperti considerano troppo facilmente hackerabili, e attualmente non funziona con i sistemi di voto per posta.

ES&S ha dichiarato all'Associated Press via e-mail di essere entusiasta di collaborare con Microsoft e di "esplorare ancora le potenzialità" per incorporare il kit software nei suoi sistemi di voto.

Hart InterCivic, il venditore n. 3, ha affermato di aver pianificato un progetto pilota con Microsoft per "incorporare la funzionalità ElectionGuard come funzionalità aggiuntiva" a strati sulla sua piattaforma principale.

Una portavoce di Dominion, il venditore n. 2, ha dichiarato "Siamo molto interessati a saperne di più sull'iniziativa e poter rivedere i vari prototipi che sono in fase di progettazione, insieme ad ascoltare di più su altri sforzi sostenuti dal governo federale nello spazio elettorale".

Edgardo Cortes, un ex commissario per le elezioni della Virginia ora con il Brennan Center della New York University, ha accolto con favore un ulteriore sostegno del settore privato per i sistemi elettorali.

"Penso che ci vorrà un po' per capire e vedere quanto benefico (ElectionGuard) finirà per essere, " ha detto. "Ma penso che abbia sicuramente un grande potenziale".

La Columbia University collaborerà con Microsoft per verificare i progetti pilota.

© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.