Il motore è di un roadcutter, le ali sono di tela, le ruote sono prese in prestito da un risciò:un venditore di popcorn ha attirato l'attenzione dell'aviazione pakistana costruendo il suo aereo.

La storia di Muhammad Fayyaz ha catturato i cuori di molti in una nazione dove milioni, proprio come lui, hanno un accesso limitato all'istruzione e lottano per le opportunità.

"Ero letteralmente in aria. Non riuscivo a sentire nient'altro, " Fayyaz ha detto del suo primo volo in una macchina che ha imparato a costruire principalmente dalla visione di clip TV e progetti online.

Il Pakistan è stato elettrizzato prima da storie di prodigi scientifici strappati dall'oscurità prima, in particolare, quella dell'ingegnere che nel 2012 disse di aver inventato un'auto che poteva funzionare sull'acqua, una storia che fu poi smentita dagli scienziati.

Ma Fayyaz insiste che ha volato e la sua affermazione è stata presa sul serio dall'aviazione, i cui rappresentanti ora lo hanno visitato più volte, anche rilasciare un certificato per lodare il suo lavoro, ha rivelato.

C'è stato un flusso costante di visitatori desiderosi di vedere la sua creazione, che ora si trova nel cortile vuoto della sua casa di tre stanze nel villaggio di Tabur, nella provincia centrale del Punjab.

Sognare un aereo a reazione

Il 32enne ha detto di aver sognato di entrare in aviazione da bambino, ma suo padre è morto mentre lui era ancora a scuola, costringendolo a lasciare la terza media e a fare lavoretti per sfamare sua madre e i suoi cinque fratelli più piccoli.

Come un adulto, la sua passione per il volo rimase immutata, così ha fatto una scommessa selvaggia su un nuovo sogno e ha messo tutto ciò che aveva nella creazione del proprio mestiere.

Di giorno lavorava come venditore di popcorn, di notte come guardia giurata, risparmiando ogni rupia che poteva.

La prima cosa che doveva acquisire erano le informazioni, iniziando guardando gli episodi di Air Crash Investigation del National Geographic Channel per avere un'idea della spinta, pressione dell'aria, coppia, propulsione.

L'accesso a Internet a basso costo in una città vicina ha contribuito a colmare le lacune, con Fayyaz che afferma di aver unito i progetti di aerei che ha trovato online per la sua creazione.

Ha venduto un pezzo di terra di famiglia, e ho tirato fuori un 50, 000 rupie ($ 350) di prestito da una ONG di microfinanza, che sta ancora pagando.

Ha usato i suoi magri fondi in modo creativo, comprando all'ingrosso sacchi di juta e convincendo un gentile impiegato di officina che lo aveva visto cercare i materiali per costruirgli un'elica.

Ci sono stati tentativi ed errori. Alcune attrezzature dovevano essere sostituite, i disegni dovevano essere modificati, il cablaggio doveva essere rielaborato.

La sua famiglia era preoccupata che fosse ossessionato.

"Continuavo a dirgli di smetterla. Continuavo a dirgli di concentrarsi sulla sua famiglia e sul lavoro, era pazzo di niente. Ma non ha ascoltato una sola parola, " sua madre, Mumtaz Bibi, ricordato.

Ma Fayyaz continuò. E, alla fine di tutto ciò produsse un aereo, minuscolo, fragile, e dipinse di un blu brillante.

"Chiuso con i criminali"

A febbraio di quest'anno, Egli ha detto, dopo più di due anni di scherno, era pronto.

Fayyaz afferma che i suoi amici lo hanno aiutato a bloccare una piccola strada che ha usato come pista per quel primo tentativo di volo a febbraio.

L'aereo ha raggiunto i 120 km/h prima di decollare, Ameer Hussain, un testimone che afferma di aver viaggiato a fianco dell'aereo in una motocicletta, ha detto all'Afp.

"Era tra due e due piedi e mezzo da terra, " ha detto. "Ha volato per circa due o tre chilometri prima di atterrare".

L'AFP non è stata in grado di verificare l'affermazione.

Ma il tentativo ha reso Fayyaz abbastanza audace da voler riprovare davanti al resto del suo villaggio, molti dei quali avevano deriso i suoi sforzi.

Ha scelto il 23 marzo Giornata del Pakistan, per lo svelamento. La polizia ha detto che centinaia di persone si sono affollate intorno al suo piccolo aereo, molte bandiere nazionali aggrappate.

Ma prima che Fayyaz potesse anche solo avviare il motore, la polizia è arrivata e lo ha arrestato, sequestro del suo aereo.

"Mi sentivo come se avessi commesso uno dei peggiori atti del mondo, come se fossi la persona peggiore del Pakistan, " Lui ha spiegato, aggiungendo:"Ero stato rinchiuso con dei criminali".

La corte lo ha rilasciato con un 3, 000 rupie (19$) di multa.

Quando l'AFP ha visitato la stazione di polizia locale, gli ufficiali hanno detto di aver arrestato Fayyaz poiché il suo aereo era una minaccia per la sicurezza.

L'ufficiale Zafar Iqbal ha spiegato:"L'aereo gli è stato restituito come gesto di buona volontà. Se avesse ottenuto una licenza o un permesso di volo, è libero di volare".

La sfortuna di Fayyaz ha portato alla fama sui social media, ed è stato chiamato "eroe" e "ispirazione" da alcuni netizen.

Rappresentanti dell'aeronautica militare pakistana hanno effettuato due visite per visionare l'aereo e il comandante di una base vicina gli ha rilasciato un certificato che elogia la sua "passione e destrezza" nel costruire quello che ha descritto come un "mini aereo di base".

© 2019 AFP