Questo 27 giugno 2015, foto d'archivio, mostra il logo Hulu su una finestra dello spazio Milk Studios di New York. La Disney ha stretto un accordo con Comcast che le dà il pieno controllo del servizio di streaming Hulu. Le società hanno detto martedì, 14 maggio 2019, che già nel gennaio 2024 Comcast può richiedere a Disney di acquistare la quota del 33% di NBCUniversal in Hulu e Disney può richiedere a NBCUniversal di vendere quella quota a Disney per il suo valore di mercato equo in quel momento futuro. (Foto AP/Dan Goodman, File)
La Disney sta prendendo il pieno controllo di Hulu da Comcast, poiché entrambe le società si preparano a lanciare i propri servizi di streaming in risposta al calo del pubblico per la TV tradizionale.
Le società hanno detto martedì che Comcast, che possiede un terzo di Hulu, può vendere la sua quota a Disney a partire dal 2024, per un minimo di 5,8 miliardi di dollari. Fino ad allora, Comcast sarà un investitore silenzioso.
Hulu è stato lanciato più di dieci anni fa quando le principali società di intrattenimento si sono occupate dell'ascesa dei media digitali. Mentre YouTube è diventato una casa per i video digitali, Netflix ha creato una libreria in streaming di stagioni passate di programmi TV e film popolari, e Hulu hanno realizzato episodi TV da reti come ABC, NBC e Fox disponibili online dopo essere stati trasmessi in TV.
Hulu oggi mostra ancora episodi TV di rete e serie originali per $ 6 al mese. Ha un nuovo, servizio via cavo con canali TV in diretta per $ 45 al mese.
Negli ultimi anni, sono emersi molti altri servizi di streaming, aiutando più persone a rinunciare ai loro abbonamenti via cavo. Questi includono quelli di AT&T e Google che, come il servizio di TV in diretta di Hulu, competere con il tradizionale fascio di cavi. Altri sono più concentrati, come HBO Now.
Nel frattempo, le grandi società di media che possiedono reti televisive stanno cercando di lanciare ancora più servizi di streaming come un modo per recuperare le entrate perse da un minor numero di abbonamenti via cavo.
L'accordo della Disney con Comcast non è sorprendente. La Disney era già diventata il proprietario di maggioranza di Hulu quando ha assorbito la quota di Fox come parte del suo acquisto delle attività di intrattenimento di Fox.
Avere il controllo totale di Hulu dà a Disney più potere per supportare i propri sforzi di streaming. La società sta lanciando un nuovo servizio di streaming incentrato sui bambini chiamato Disney Plus quest'anno per $ 7 al mese e probabilmente offrirà pacchetti scontati con Hulu e il suo servizio sportivo, ESPN Plus.
Nel frattempo, NBCUniversal di Comcast farà il suo debutto con un servizio di streaming nel 2020. E WarnerMedia di AT&T sta lanciando il proprio servizio di streaming, con un focus su HBO e altri programmi e film di proprietà della società. Ce n'è anche uno nuovo di Apple, con contenuti originali.
Un effetto collaterale di tutti questi nuovi servizi potrebbe essere la frammentazione dei contenuti. Potrebbe essere necessario pagare per più servizi di streaming per continuare a guardare le stesse cose.
La Disney sta progettando di riprendersi la sua biblioteca, che include Pixar, Film Marvel e "Star Wars", da Netflix per i propri servizi. Altri programmi popolari su Netflix, tra cui "Amici" e "L'Ufficio, "sono di proprietà delle grandi compagnie di intrattenimento, e potrebbero volerli riaverli per i propri servizi. Il CEO di AT&T Randall Stephenson ha dichiarato martedì a una conferenza degli investitori che la società, che possiede "Amici, " porterà molti di questi diritti sui media, diritti di licenza a noi stessi" per il suo servizio di streaming.
Se le compagnie di intrattenimento ritirano gli spettacoli da Hulu, Netflix o Amazon, però, perdono le entrate redditizie delle licenze, una decisione difficile da prendere quando i propri servizi in erba devono competere con tanti altri.
"Non sono fermamente convinto che tutti tireranno fuori tutti i loro contenuti da Netflix e li metteranno dietro il loro giardino recintato, " ha detto Brett Sappington, analista per la società di ricerca Parks Associates.
Farlo è rischioso, Egli ha detto, perché le aziende perdono su un altro servizio di marketing mostra per loro conto, così come quel denaro garantito.
Mentre Comcast ha accettato di mantenere i suoi spettacoli e reti NBCUniversal su Hulu fino alla fine del 2024, può tagliare molto di quell'affare in anticipo, spostando gli spettacoli sul proprio servizio di streaming in tre anni. In un anno, il suo servizio di streaming può anche iniziare a offrire video attualmente esclusivi su Hulu, condividendo gli spettacoli con Hulu per il momento.
"È una buona copertura in termini di capacità di valutare se il proprio servizio ha bisogno del suo contenuto, " ha detto Sappington.
Ha aggiunto che l'accordo offre a Comcast la flessibilità per capire il modo migliore per fare soldi con il video che possiede.
La proprietà di Hulu si è contratta mentre un'ondata di fusioni ha consolidato il settore:la Walt Disney Co. ha assorbito la partecipazione della 21st Century Fox acquistando lo studio di Fox e molte delle sue reti, mentre AT&T ha ceduto la quota ereditata con l'acquisto di Time Warner, ora ribattezzato WarnerMedia.
La vendita di AT&T ha valutato l'Hulu non redditizio a $ 15 miliardi. L'accordo con Disney e Comcast valuta Hulu a un minimo di $ 27,5 miliardi nel 2024. Disney ha previsto che Hulu realizzerà un profitto in quel momento.
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