I ricercatori agricoli hanno utilizzato a lungo prove su piccoli appezzamenti per testare una miriade di pratiche, come selezionare i semi migliori, fertilizzanti e prodotti per il controllo delle colture, e in base ai loro occhi e opinioni per determinare cosa funziona meglio.

Il lavoro è costoso perché richiede molta manodopera e i risultati sono soggettivi.

Progenie Drone Inc., una startup affiliata alla Purdue University, ha lanciato un'applicazione software che consente ai coltivatori di piante, agronomi, e altri coinvolti in prove su piccoli appezzamenti per convertire rapidamente e facilmente le foto aeree delle colture in metriche in tempo reale a livello di trama della crescita e della salute delle piante che possono aiutare i ricercatori a prendere decisioni più basate sui dati sulle migliori pratiche.

"Possiamo misurare la crescita e la salute delle piante più velocemente, a un costo notevolmente inferiore, e più precisamente di quanto le persone possano farlo a occhio, " ha detto Anthony Hearst, un co-fondatore di Progeny Drone. "L'app software Progeny consente alle persone senza esperienza di programmazione di trasformare le immagini grezze dei droni in immagini e metriche di trama utilizzando droni e laptop a basso costo".

Progeny può restituire questi dati entro 10 minuti, ha detto Hearst.

cuore, che ha recentemente conseguito il dottorato in ingegneria agraria e biologica a Purdue, ha lanciato la sua startup nel 2018. Ha affermato di essere stato in grado di affinare la sua app per soddisfare le esigenze dei potenziali clienti partecipando al programma National Science Foundation Innovation Corps. Ha ricevuto $ 50, Contributo 000 I-Corps per sondare i potenziali utenti per un'analisi di mercato sull'app che stava sviluppando.

"Ho intervistato centinaia di persone, dai coltivatori di piante agli scienziati delle erbe infestanti e altri che conducono prove all'aperto su piccoli appezzamenti, e ho scoperto che c'erano molte persone interessate al prodotto che ho sviluppato, " ha detto. "La nostra app è fatta da coltivatori di piante, per i coltivatori di piante, ma soddisfa le esigenze di tutti i tipi di persone che effettuano prove all'aperto su piccoli appezzamenti".

Progeny Drone ha concesso in licenza la tecnologia tramite il Purdue Office of Technology Commercialization. Sviluppo software DelMar, con sede nel Purdue Research Park a West Lafayette, ha aiutato Progeny Drone a mettere a punto l'interfaccia del prodotto per facilitare l'immissione dei dati e il monitoraggio dei risultati. Ha anche contribuito a creare un meccanismo di pagamento.

"Non sarei stato in grado di farlo da solo, " ha detto. "DelMar è stata la chiave per aiutarci a portare l'app sul mercato. Hanno fatto un buon lavoro ascoltandomi e comprendendo cosa fa la tecnologia e aiutandomi a portare l'app sul mercato."

Hearst sta cercando clienti. Ha detto che mentre inizialmente si rivolge a ricercatori che eseguono studi su piccoli appezzamenti, l'app potrebbe essere utilizzata eventualmente dagli agricoltori.