Con tutta la tecnologia accumulata contro di loro, i sei corridori in fuga al Tour de France non avevano alcuna speranza di arrivare al traguardo senza essere scoperti.

I direttori di gara guardavano ogni loro mossa sugli schermi televisivi installati nelle loro auto, e i concorrenti rivali che seguivano venivano informati in tempo istantaneo del divario attraverso gli auricolari. Era un giorno per uno sprint di gruppo, e non potrebbe essere diverso.

Al Giro, Sono lontani i giorni in cui i corridori audaci lanciavano attacchi a lungo raggio e sventavo i velocisti al traguardo. Lo sport è cambiato così tanto nell'arco di 20 anni che, sulle tante tappe lunghe e pianeggianti che costellano il programma di gare di tre settimane, le fughe non hanno quasi alcuna possibilità di successo.

"Una vittoria di tappa nello stile di Jacky Durand o Thierry Marie? È quasi impossibile nei Grands Tours, e ancora di più al Tour de France, "Il team manager di Arkea Samsic, Emmanuel Hubert, ha dichiarato all'Associated Press.

Uberto, un ex pilota professionista, menzionato Durand e Marie, due cavalieri che incarnavano l'idea di brio. Negli anni '80 e '90, entrambi erano in grado di lanciare giostre vittoriose a lungo raggio che li hanno resi i preferiti dai fan.

Tali viaggi a lungo raggio si svolgono ancora oggigiorno, ma non vengono quasi mai ricompensati.

Prendete i sei che hanno trascorso lunedì in prima fila nella regione sudoccidentale dell'Aveyron. Se avessero qualche speranza di raggiungere Albi prima del branco, hanno subito scoperto che il loro grande giorno fuori non avrebbe avuto un lieto fine.

C'erano quattro salite nel programma della giornata, ma il finale piatto ha dato ai velocisti un'opportunità d'oro per ottenere una vittoria di tappa. Tony Gallopin, Michael Schär, Natnael Berhane, Antonio Turgi, Mads Würtz Schmidt e Odd Christian Eiking si sono allontanati dal gruppo subito dopo la partenza. Con nessuno di loro una minaccia nella classifica generale, il gruppo è stato felice di lasciarli andare.

Ma una volta che il loro vantaggio ha raggiunto i tre minuti, i fuggitivi erano tenuti al guinzaglio stretto, con le squadre di velocisti che accelerano il ritmo in testa al gruppo per assicurarsi di non aprire un gap troppo difficile da colmare più avanti nella tappa.

Si è poi sviluppato uno scenario classico. Utilizzando tutti i dati disponibili per determinare il momento giusto per spostarsi, le squadre di velocisti hanno organizzato l'inseguimento a circa 50 chilometri dall'arrivo per tenere a freno l'audace gruppo.

"C'è così tanto in gioco per la squadra dei velocisti, Il manager di Cofidis Alain Deloeil ha detto all'AP. "Per loro è quasi un errore professionale se, su un palco piatto, non riportano la fuga. Devono organizzare uno sprint per il loro uomo veloce".

Questi scenari, che influiscono anche sulle corse in montagna, sono un vero problema per gli organizzatori che hanno bisogno di mantenere l'eccitazione per un periodo di tre settimane. In una riunione a porte chiuse prima dell'inizio della gara, Il direttore del tour Christian Prudhomme ha esortato i corridori a essere più audaci nelle loro strategie dopo un inizio un po' noioso della gara lo scorso anno.

Deloeil e Prudhomme hanno nostalgia di un'epoca in cui auricolari e misuratori di potenza erano parole ancora da inventare. Credono che i motociclisti non usino più il loro istinto, con gli occhi incollati agli schermi per decidere se attaccare o inseguire i fuggitivi.

Team Ineos, l'ex Team Sky, spesso si basa sui dati dei misuratori di potenza, i piccoli dispositivi montati sulle bici dei ciclisti che misurano la loro potenza, quando affrontano le salite. È una strategia che ha prodotto cinque vittorie al Tour con tre piloti diversi dal 2012.

Prudhomme vorrebbe vedere restrizioni sui misuratori di potenza.

"I motociclisti non dovrebbero avere accesso permanente ai propri dati, " Prudhomme ha detto all'AP. "Nei giorni passati, Fausto Coppi attaccava Gino Bartali quando si accorgeva della piccola vena azzurra che usciva sulla gamba del rivale. Era un segno che Bartali si stava stancando. E Bernard Hinault aspettò che la gamba di Joop Zoetemelk si spostasse di lato, perché significava che era stanco. E quello è stato il momento in cui Bernard ha scelto di attaccare".

Secondo Prudhomme, vietare i misuratori di potenza aggiungerebbe una rinfrescante dose di romanticismo a uno sport che fa molto affidamento sui dati.

"Se i piloti non potessero leggere i loro misuratori di potenza, ci sarebbero più emozioni, " ha detto. "Ma ovviamente le squadre più grandi non lo vogliono".

Stefano Rossetto, un debuttante del Tour che ha tentato due volte la fortuna negli ultimi 10 giorni in lunghe fughe senza successo, ha detto che molti concorrenti sono troppo conservatori nel loro approccio.

"Questo è il ciclismo moderno, e dobbiamo adattarci, " ha detto il 32enne. "Molti piloti stanno solo guardando il loro misuratore di potenza e non vanno oltre un certo limite. E con le orecchiette, otteniamo le lacune in tempo reale. Non c'è molto spazio per la sorpresa. Me, Non guardo mai il mio misuratore di potenza."

Luca Rowe, un compagno di squadra del campione in carica Geraint Thomas a Ineos, ha risposto alle osservazioni di Prudhomme.

"Vive nell'età della pietra con commenti del genere, " ha detto Rowe. "Posso dirvi, da un ragazzo che passa molto tempo in sella, non guidi sul potere. cavalchi sul sentimento, cavalchi chi è in pausa, quanto sono avanti, sulla direzione del vento, terreno. Prendi in considerazione tutti questi fattori per vedere come cavalcherai. Non fissi i misuratori di potenza."

Rafforzare il caso di Rowe, è stato il buon posizionamento dei corridori Ineos in testa al gruppo, e non la tecnologia, che ha permesso loro di guadagnare circa 100 secondi su tre pericolosi rivali quando i venti di traverso hanno sconvolto la finale della tappa di lunedì.

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