I monopattini erano giocattoli solo per bambini. I loro discendenti motorizzati, però, sono ora popolari tra gli adulti.

L'anno scorso, Gli americani hanno fatto 38,5 milioni di viaggi su scooter condivisi in più di 100 città, secondo la National Association of City Transportation Officials (NACTO), un'organizzazione senza scopo di lucro. Quei viaggi hanno rappresentato quasi la metà degli 84 milioni di viaggi, più che raddoppiati rispetto al 2017, effettuati su opzioni di "micromobilità condivisa" che includono anche biciclette basate su stazioni e biciclette dockless.

Mentre le persone cercano modi per spostarsi più velocemente nelle città congestionate, gli scooter hanno guadagnato popolarità. Ma la loro comparsa ha suscitato critiche secondo cui i veicoli sono rischiosi sia per i ciclisti che per i pedoni.

Alcune città, come Chicago, ha lanciato programmi pilota per la condivisione di scooter a giugno, guardando al potenziale per alleviare la congestione e l'inquinamento portato dalle automobili. Portland, Oregon, ha lanciato un programma pilota di 120 giorni l'anno scorso e un programma di un anno quest'anno che è iniziato ad aprile. Lo Stato di New York ha approvato un disegno di legge a giugno per legalizzare il veicolo, anche se noleggiarli è proibito a Manhattan, devi possederne uno per guidarlo.

Ma alcune città hanno detto di no, o almeno non ora. Lo scorso mese, Chattanooga, Tennessee, emesso un divieto di sei mesi del trasporto. San Francisco e Beverly Hills una volta adottarono approcci simili. Il sindaco di Nashville ha chiesto il divieto del veicolo dopo la prima morte legata allo scooter della città, ma il Metro Council ha respinto il piano:l'istituto legislativo ha invece deciso di ridurre le flotte di scooter.

I funzionari della città e i residenti hanno atteggiamenti contrastanti nei confronti degli scooter elettrici. E in molti luoghi, la sua regolamentazione cade ancora in zone grigie.

Perché le persone amano i monopattini elettrici?

Puoi facilmente guidare uno scooter, con una velocità massima di 15-30 mph, alla fermata della metropolitana più vicina a un miglio di distanza o ad altre destinazioni a 5 miglia di distanza, e viaggiare più velocemente delle auto nelle ore di punta. A differenza delle biciclette, possono impedirti di sudare prima di arrivare al lavoro o per incontrare gli amici. Molte persone hanno guidato gli scooter durante l'infanzia, che li rende familiari e attraenti per i pendolari.

Dopo l'avvio di scooter, Bird ha schierato la sua prima flotta a settembre 2017, le società di bike sharing Spin (acquisita da Ford lo scorso novembre) e Lime, e il gigante della corsa, Lyft e Uber, si sono tuffati nel mercato degli scooter lanciando le proprie flotte l'anno scorso. Altri attori chiave includono Skip e Scoot, che è stata acquisita da Bird nel mese di giugno.

Le startup di scooter hanno raccolto oltre $ 1,5 miliardi di finanziamenti e si prevede che il mercato globale raggiunga da $ 40 a $ 50 miliardi entro il 2025, secondo Boston Consulting Group.

"Le persone stanno solo cercando di trovare modi per andare da A a B più velocemente, " disse Rasheq Zarif, Il leader di Deloitte nel futuro della tecnologia della mobilità. È una specie di "prima serata" per il trasporto di passeggeri e micromobilità, Egli ha detto, con la prevalenza degli smartphone e il progresso di tecnologie come il GPS, poiché più della metà della popolazione mondiale vive in aree urbane affollate di automobili.

Pericoli dello scooter:sicurezza e parcheggio

I funzionari della città che si oppongono agli scooter hanno citato la sicurezza come la loro principale preoccupazione e temono che avrebbero bloccato i marciapiedi se fossero stati parcheggiati in modo inappropriato, ostacolando i pedoni e le persone con disabilità.

Dopo l'introduzione degli scooter elettrici, diversi ospedali in varie località hanno visto picchi di lesioni legate agli scooter nei loro pronto soccorso. Dall'autunno del 2017 almeno otto motociclisti sono morti e 1, 500 sono rimasti feriti, secondo Consumer Reports. Emily Hartridge, un conduttore televisivo e una star di YouTube, è morta dopo che il suo scooter elettrico si è schiantato contro un camion a Londra. La settimana scorsa, una persona ad Atlanta è morta in un incidente con un camion di petrolio mentre era in sella a uno scooter.

Nonostante la notizia, gli esperti hanno affermato che c'erano limitazioni nei dati esistenti, che potrebbe non essere sufficiente per giustificare i divieti di scooter. La maggior parte delle ricerche sugli infortuni legati allo scooter non ha fornito il numero totale di corse, disse Alex Epstein, direttore della sicurezza dei trasporti presso il Consiglio nazionale per la sicurezza. Inoltre non hanno confrontato i tassi di infortuni con quelli di altri veicoli, Ha aggiunto, considerando che gli scooter stanno sostituendo alcune auto e biciclette.

"Non hai un'idea di ciò che sta accadendo in tutta la città. Tutto ciò che hai è un'idea di quali siano le lesioni, " ha detto. "Le persone devono rendersi conto che l'utilizzo di qualsiasi veicolo a motore è intrinsecamente pericoloso e che spetta al conducente azionare il veicolo in modo sicuro".

Gli incidenti automobilistici sono monitorati dalla National Highway Transportation Safety Administration, ma nessuna entità segue in modo simile lesioni legate allo scooter, che si aggiunge anche alla difficoltà di raccogliere sufficienti dati quantificabili, disse lo Zarif di Deloitte.

Kevin Fang, un professore della Sonoma State University ha affermato che i problemi di parcheggio intorno agli scooter sono "un po' esagerati", dopo aver studiato dove erano parcheggiati i veicoli a San Jose, California, con i suoi colleghi ricercatori. Ha detto che sebbene la maggior parte dei veicoli fosse parcheggiata sul marciapiede, stanno o "ai margini" di esso o nella cosiddetta "Zona Arredo" che è già bloccata da panchine e fioriere.

Le aziende hanno costruito scooter "più sicuri"

I fornitori di servizi di scooter stanno lavorando per affrontare i problemi, anche. Hanno distribuito caschi gratuiti, tenuto corsi di formazione sulla sicurezza, e stanno sviluppando i propri modelli, che le società hanno definito "più durevoli", sebbene la maggior parte degli operatori abbia iniziato l'attività acquistando dai pochi fornitori cinesi.

L'anno scorso, Lime ha "ritirato volontariamente" un numero imprecisato di scooter dalle sue flotte due volte a causa di problemi di sicurezza. Uno era perché le batterie di alcuni prodotti Segway Ninebot erano state destabilizzate "in gran parte a causa di un uso improprio" e un altro riguardava la rottura dei battiscopa del produttore Okai "se sottoposti a ripetuti abusi, " ha detto la società.

Lime una volta usava molti produttori diversi per la sua produzione di scooter, secondo un portavoce dell'azienda. Tutti gli scooter di Lime in uso ora, compresa la sua generazione 2.5 e 3.0, sono stati progettati completamente in casa, disse la persona. Entrambe le generazioni sono state lanciate nell'ottobre dello scorso anno.

Dopo aver acquistato la maggior parte dei suoi scooter da Xiaomi e Segway Ninebot, Bird ha lanciato i propri modelli Bird Zero lo scorso ottobre, Uccello uno a maggio, e Bird Two all'inizio di questo mese. "Abbiamo visto come si comportavano quei veicoli iniziali, e sentivamo di poter costruire qualcosa che fosse più durevole, più sicuro e sostenibile, " ha detto Rebecca Hahn, Capo delle comunicazioni di Bird.

Oltre agli scooter dockless da condividere in strada, Bird One è disponibile anche per l'acquisto a $ 1, 299 e per l'affitto mensile a $ 25 al mese a San Francisco, per "soddisfare le esigenze di diversi casi d'uso e in diverse città, " ha detto Hahn.

potenziato, una startup fondata nel 2012 che ha debuttato con i suoi skateboard elettrici di punta, è un nuovo arrivato sul mercato. L'azienda promuove il suo ultimo prodotto Boosted Rev, che ha iniziato la spedizione il mese scorso, ha una "durata di livello automobilistico".

Il suo scooter elettrico ha una velocità massima di 24 mph, può percorrere fino a 22 miglia con una singola carica e ha tre freni, compreso quello elettronico, secondo la società. costa $ 1, 599, rispetto agli scooter Segway e Xiaomi che vanno da $ 400 a $ 800.

"Abbiamo adottato molti degli standard di sicurezza antincendio, impatto e durata dell'industria automobilistica per le auto elettriche e li abbiamo adottati secondo gli standard che abbiamo costruito, ", ha affermato Jeff Russakow, CEO di Boosted, che ha confrontato l'approccio dell'azienda negli scooter elettrici a quello di Tesla.

Diverso da altri fornitori, però, Boosted mira a vendere i suoi scooter direttamente ai consumatori, dire che possedere invece di condividere aiuta a ridurre i problemi di sicurezza e parcheggio. Russakow ha affermato che i motociclisti che possiedono uno scooter hanno maggiori probabilità di indossare un casco e di informarsi prima di andare in strada. Possono anche portare il veicolo in ufficio e piegarlo sotto la scrivania, invece di parcheggiare lungo le strade, Ha aggiunto.

Possedere o condividere? Qual è il prossimo?

Gli esperti hanno affermato che è ancora troppo presto per dire se prevarrà la condivisione o il possesso.

"Quando vedi quel tipo di adozione, è piuttosto interessante trovare altre forme di modelli di business per acquisire una sorta di condivisione, " ha detto Zarif. Stima che entro il prossimo anno, le aziende inventeranno nuove forme di veicoli per la micromobilità diversi dagli scooter elettrici per offrire ai pendolari più scelte.

Fang ha detto che potrebbero esserci mercati sia per l'acquisto che per la condivisione. Ma per accogliere gli scooter e altre opzioni di micromobilità, le città hanno bisogno di infrastrutture migliori, Egli ha detto, come abbastanza piste ciclabili, che sono l'ideale per i motociclisti che potrebbero sentirsi insicuri a guidare con auto che vanno da 25 a 40 miglia all'ora sulle strade principali ma metterebbero in pericolo i pedoni sui marciapiedi.

Le città si stanno adattando velocemente però, Zarif ha sostenuto. "Sta arrivando. Voglio dire, pensalo come quando la prima macchina entrò in strada più di cento anni fa, " ha detto. "Le strade non sono state costruite per le auto, ma alla fine hanno iniziato a costruire l'infrastruttura giusta".

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