Quasi sei mesi dopo la messa a terra dei suoi jet 737 MAX, Boeing è ora prossima a richiedere la ricertificazione dell'aeromobile, secondo le fonti, ma i tempi per la ripresa dei voli rimangono oscuri.

I regolatori avranno l'ultima parola su quando gli aerei torneranno in servizio, offuscando le prospettive, in parte a causa di segni di discordia tra gli Stati Uniti e le autorità di regolamentazione internazionali.

Boeing ha completato i lavori per l'aggiornamento del sistema anti-stallo noto come sistema di aumento delle caratteristiche di manovra che è stato collegato a due incidenti, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.

Ma Boeing sta continuando a modificare il sistema di controllo del volo sul MAX dopo che la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha sollevato problemi a fine giugno, ha detto un'altra persona a conoscenza della situazione.

Quest'ultimo problema può essere affrontato con aggiornamenti al software di volo e non richiederà grandi cambiamenti nell'hardware dell'aereo che sono più costosi ed estesi, questa persona ha aggiunto.

Boeing ha affermato in precedenza che prevede di presentare il suo pacchetto di certificazione alla FAA intorno a settembre, con approvazione anticipata circa un mese dopo.

Un portavoce della Boeing ha affermato che il calendario per il ripristino del MAX è ancora valido.

"La nostra migliore stima attuale continua ad essere un ritorno in servizio del MAX che inizia all'inizio del quarto trimestre, ", ha detto il portavoce della Boeing.

I funzionari della Boeing non sono stati in grado di rispondere alle domande sulle modifiche apportate al sistema di controllo del volo 737 MAX in una riunione di agosto a Seattle con i regolatori dell'aviazione internazionale, suscitando il timore di un altro ritardo.

L'amministratore delegato della società, Dennis Muilenburg, dovrebbe aggiornare gli investitori durante un'apparizione a una conferenza degli investitori l'11 settembre.

I regolatori statunitensi hanno affermato che non esiste un periodo di tempo prestabilito per autorizzare il MAX a riprendere il servizio e che gli aerei torneranno in volo solo dopo che Boeing avrà soddisfatto tutte le domande sulla sicurezza.

Discordia tra i regolatori

I tempi per il ritorno del MAX sono già molto più tardi di quanto previsto da Boeing. Il gigante aerospaziale era vicino a presentare la sua domanda di certificazione in primavera solo per essere ordinato dalla FAA per rispondere a ulteriori domande.

Quell'esperienza ha lasciato Boeing cauto riguardo alle sue attuali prospettive, avvertendo che la proiezione del quarto trimestre "riflette la migliore stima della società in questo momento, ma i tempi effettivi di ritorno in servizio potrebbero differire da questa stima".

Una sfida importante riguarda l'ampia gamma di regolatori internazionali che dovranno approvare la ricertificazione MAX.

La FAA potrebbe muoversi più rapidamente di altri regolatori, ma i funzionari statunitensi hanno affermato che preferirebbero se altri organismi dell'aviazione li seguissero rapidamente.

Però, la questione della formazione dei piloti ha diviso i regolatori, con i funzionari statunitensi scettici sulla necessità di un addestramento al simulatore di volo per i piloti MAX e gli organismi europei e canadesi che lo considerano necessario, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.

In una presentazione martedì, il capo dell'Agenzia dell'Unione europea per la sicurezza aerea ha evidenziato il problema della formazione e ha descritto la questione come un "work in progress" sotto la supervisione dell'agenzia.

La presentazione dell'EASA ha anche affermato che non avrebbe delegato le decisioni MAX alla FAA e che non c'era "ancora alcuna risposta adeguata" ai problemi con il malfunzionamento dell'"angolo di attacco, " che ha attivato il sistema MCAS in entrambi gli arresti anomali.

Alcuni vettori, tra cui Southwest Airlines e Air Canada, hanno già posticipato il loro piano per la ripresa dei voli MAX fino a gennaio 2020, un lasso di tempo che alcuni esperti considerano più probabile rispetto alle attuali prospettive di Boeing per il quarto trimestre.

"Pensiamo ancora che il MAX riprenderà nel primo trimestre nel migliore dei casi, " disse Michel Merluzeau, un esperto di Air Insight Research.

Alexandre de Juniac, capo dell'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo, un gruppo commerciale che rappresenta le compagnie aeree, ha detto martedì di essere turbato dalle prospettive di un'approvazione regolamentare scaglionata.

"Con il 737 MAX siamo un po' preoccupati... perché non vediamo la normale unanimità tra i regolatori internazionali, " ha detto ai giornalisti a Chicago.

"Vediamo una discrepanza dannosa per l'industria", ha detto de Juniac, aggiungendo che eventuali modifiche al processo di certificazione dovrebbero essere fatte "collettivamente".

© 2019 AFP