La popolare applicazione mobile ToTok, sviluppata negli Emirati Arabi Uniti, è tornata sul Google Play Store dopo essere stata rimossa con l'accusa di essere stata utilizzata per lo spionaggio del governo, la società ha detto sabato.

Google e Apple hanno rimosso l'app dai loro mercati online il mese scorso dopo che il New York Times ha riferito che ToTok ha permesso al governo degli Emirati Arabi Uniti di tenere traccia delle conversazioni, movimenti e altri dettagli delle persone che lo hanno installato sul proprio telefono.

"Siamo lieti di informarti che #ToTok è ora disponibile per il download su Google Play Store, "Si legge in una dichiarazione sull'account Twitter di ToTok.

Sulla sua piattaforma, Google elenca una serie di "aggiornamenti" all'app, inclusa la richiesta di accesso a permessi e dati e una "finestra di dialogo di nuova concezione per chiedere l'autorizzazione ad accedere e sincronizzare l'elenco dei contatti".

L'app rimane non disponibile sull'Apple Store.

Apple ha detto ad AFP che ToTok è stato rimosso dal suo App Store in attesa di una revisione, mentre Google ha affermato che è stato rimosso dal Play Store "per un problema di politica".

ToTok è diventato popolare offrendo chiamate e messaggi gratuiti a milioni di utenti in paesi come gli Emirati Arabi Uniti dove i servizi di chiamata Internet come Skype sono bloccati.

Lanciato nel 2019, ToTok è stato sviluppato da Breej Holding, che il Times ha riportato è probabilmente una "società di facciata" affiliata a DarkMatter, una società di cyber intelligence e hacking con sede ad Abu Dhabi.

L'Autorità di regolamentazione delle telecomunicazioni degli Emirati Arabi Uniti ha negato le accuse, affermando che le leggi del Paese "proibiscono qualsiasi tipo di violazione dei dati e intercettazione illecita".

Il ricercatore di sicurezza Patrick Wardle, che ha assistito il New York Times, ha detto che ToTok sembrava far parte di una "operazione di sorveglianza di massa", che "probabilmente ha offerto una visione approfondita in un'ampia percentuale della popolazione del paese".

ToTok sembrava indurre gli utenti di iPhone e dispositivi Android a consegnare l'accesso alla loro posizione e ai dati privati ​​sui loro dispositivi, ha detto Wardle.

È stato anche promosso da quelle che sembravano recensioni false, Ha aggiunto.

Gli Emirati Arabi Uniti stanno investendo molto in nuove tecnologie e intelligenza artificiale, ma molti esperti e organizzazioni accusano il Paese di restringere rigorosamente le libertà su Internet.

© 2020 AFP