Dallo scanner facciale che controllerà alcuni partecipanti alla gamma di prodotti digitali delle fotocamere, ovunque, il gadget show del CES è all-in sulla tecnologia di sorveglianza, che la si chiami così o meno.

Annidati negli showroom "casa intelligente" e "città intelligente" alla tentacolare conferenza sulla tecnologia dei consumatori di Las Vegas ci sono dispositivi che vedono, ascoltare e monitorare le persone che incontrano. Alcuni di loro analizzano anche il loro aspetto e il loro comportamento. La tecnologia in mostra include telecamere sul cruscotto dell'auto che tracciano le palpebre per prevenire la guida distratta e kit "DNA rapido" per identificare una persona da un campione di tampone sulla guancia.

Tutti questi oratori parlanti, le telecamere del campanello e i fitness tracker hanno la promessa di rendere la vita più facile o più divertente, ma sono anche strumenti di spionaggio potenzialmente potenti. E gli scettici che sollevano problemi di privacy e sicurezza possono essere facilmente sommersi dallo spettacolo appariscente della tecnologia geniale.

"Molti, molte storie orribili sono uscite dall'elettronica di consumo, "ha detto Cindy Cohn, direttore esecutivo della Electronic Frontier Foundation, che sta parlando in un panel del CES sul futuro dei dispositivi connessi a Internet. "Spesso si tratta di pubblicizzare la prossima cosa che puoi comprare e di non considerare i compromessi".

Il CES va dal martedì al venerdì dopo due giorni di anteprime sui media. La vetrina annuale è il luogo in cui grandi aziende e startup svelano e promuovono i loro ultimi gadget, molti di loro infusi con microfoni, telecamere e intelligenza artificiale. Seppur orientato al mercato consumer, molto di ciò che è in mostra può essere utile anche alle forze dell'ordine, per non parlare dei datori di lavoro indiscreti o dei governi dalla mano pesante.

Marco Yang, CEO della startup di fotocamere Amaryllo, ha affermato di aver avuto difficoltà a convincere i clienti a pagare di più per garanzie come processori più veloci per abilitare la crittografia end-to-end, quando una serie di più economici, ma sono disponibili opzioni meno sicure.

I partecipanti al CES "vogliono vedere la tecnologia e qualcosa di nuovo, "Ha detto Yang. "Sono interessati solo a guardare le tue macchine fotografiche e che tipo di caratteristiche hanno".

Yang ha detto di sperare che "qualcosa stia cambiando quest'anno" dopo che una serie di scandali sulla privacy e violazioni della sicurezza ha portato l'attenzione sui pericoli della tecnologia di sorveglianza senza restrizioni. Ed eventualmente, Egli ha detto, è probabile che le autorità di regolamentazione intervengano con i requisiti di sicurezza.

Ring, divisione telecamere di sicurezza di Amazon, che ha allestito una “Ring House” per mettere in mostra i propri dispositivi domestici, di recente ha dovuto difendere le sue pratiche di sicurezza a seguito di segnalazioni di hacker che irrompevano nei sistemi di telecamere Ring e molestavano i bambini. Ha anche affrontato critiche da parte dei sostenitori della privacy e dei legislatori statunitensi per le sue crescenti partnership con la polizia. Lunedì al CES, la società ha annunciato un nuovo "centro di controllo" per i proprietari di telecamere per regolare le impostazioni sulla privacy e rinunciare alle richieste di filmati della polizia.

Concorrente dell'anello Wyze Labs, un premiato ai premi per l'innovazione CES 2020, ha annunciato una violazione dei dati subito dopo Natale che ha colpito 2,4 milioni di clienti. E gli assistenti vocali ampiamente utilizzati realizzati da Google, Amazon e Apple sono state tutte esaminate nel 2019 per pratiche di conservazione dei dati che consentissero a dipendenti e appaltatori di ascoltare le registrazioni audio degli utenti.

C'è stato qualche respingimento, almeno sul riconoscimento facciale e altre tecnologie di sorveglianza dalla Cina. Hikvision e iFlytek, due aziende tecnologiche cinesi che hanno mostrato la loro intelligenza artificiale al CES 2019, ora devono affrontare le restrizioni alle esportazioni statunitensi perché l'amministrazione Trump afferma che la tecnologia è stata utilizzata nella repressione dei musulmani cinesi.

Ma la Cina non è l'unico luogo in cui i confini tra la tecnologia di consumo e le operazioni di sorveglianza del governo sono confusi. I residenti vigili dei quartieri americani sono sempre più incoraggiati da Ring a condividere le riprese video del campanello con gli investigatori della polizia. E i produttori di dispositivi contano sui consumatori che acquistano forme sempre più elaborate di visione artificiale e altre tecnologie di intelligenza artificiale per dare loro tranquillità.

Il produttore di fotocamere Arlo questa settimana ha lanciato la sua prima fotocamera con proiettore wireless, con visione notturna, una sirena, audio bidirezionale per conversare con gli intrusi e un sensore di luce ambientale per regolarne automaticamente la luminosità. Un'altra società, Laboratori di girasole, sta usando il CES per mostrare il suo sistema di "sicurezza dei droni domestici". Se gli intrusi calpestano il tuo prato, un drone dotato di fotocamera vola fuori dal suo luogo di riposo per dare un'occhiata e trasmette il video in diretta sul tuo telefono.

Sembra qualcosa che potrebbe proteggere la tana di un cattivo di James Bond? L'amministratore delegato Alex Pachikov afferma che in realtà è meno invadente per i vicini della normale videocamera del campanello, perché sta solo guardando la tua proprietà.

I discorsi seri sulla protezione della privacy e sui regolamenti non sono del tutto assenti al CES. Il programma include tavole rotonde che collegano i responsabili delle politiche con i dirigenti della privacy di aziende come Apple e Facebook.

Il venture capitalist Rajeev Chand, chi sta moderando uno di quei pannelli, ha detto che le aziende tecnologiche stanno migliorando nel considerarsi custodi, non i proprietari, dei dati dell'utente, ma molto di più deve essere fatto.

"Probabilmente siamo al primo o al secondo inning per come la privacy rimodella l'industria della tecnologia di consumo, " disse Chand, un partner e capo della ricerca presso Wing Venture Capital.

Ma anche se alcuni politici statunitensi cercano di limitare o vietare il riconoscimento facciale, la conferenza sta abituando i suoi partecipanti all'uso quotidiano della tecnologia di sorveglianza in ambienti commerciali e di sicurezza.

I partecipanti al gadget show possono utilizzare il proprio volto per ritirare per la prima volta i badge dell'evento.

"Lo stiamo sperimentando, "ha detto Gary Shapiro, CEO della Consumer Technology Association, che organizza il CES.

Ha respinto le preoccupazioni sulla privacy, dicendo che i partecipanti hanno una scelta.

"Stai iscrivendoti, " disse. "Se vuoi farlo, avrai l'opportunità di farlo."

Cohn, di EFF, ha detto che ha intenzione di saltare gli scanner del viso perché non sa chi ha il controllo sulle immagini che raccolgono. Ha detto che c'è solo così tanto che i consumatori possono fare per proteggersi da un uso improprio.

"C'è il rischio di trattarla come una decisione individuale, " ha detto. "Questo non è davvero giusto o giusto da fare alle persone. Dobbiamo sistemare le politiche".

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