Se stiamo cercando un consiglio per un ristorante, ricerca di informazioni sanitarie, o scorrendo i post sui social media, gli algoritmi utilizzano i dati personali che raccolgono su di noi per determinare cosa ci viene mostrato online. Ma quanto sono consapevoli le persone dell'impatto che gli algoritmi hanno sui loro ambienti digitali? Un team di ricercatori del Max Planck Institute for Human Development e dell'Università di Bristol ha condotto un sondaggio su 1, 065 persone in Germania per rispondere a queste domande.

Per garantire che la nostra esperienza online sia strettamente adattata ai nostri interessi e preferenze, gli algoritmi raccolgono i nostri dati personali e analizzano il nostro comportamento online. I dati raccolti vengono utilizzati per dedurre informazioni sensibili e per modellare i nostri ambienti digitali. La pubblicità personalizzata, consigli sui prodotti, e i risultati dei motori di ricerca generati dagli algoritmi influiscono sulle decisioni che prendiamo.

I risultati di un sondaggio online rappresentativo di 1, 065 persone in Germania condotte dall'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano e dall'Università di Bristol mostrano che la maggior parte dei tedeschi è ben consapevole che l'intelligenza artificiale viene utilizzata su Internet. E accettano personalizzazioni nei contesti di shopping, intrattenimento, o risultati dei motori di ricerca. Ma i risultati del sondaggio mostrano anche che gli utenti di Internet sono contrari alla personalizzazione delle fonti di notizie o alle campagne politiche online. Sebbene i tedeschi nutrano serie preoccupazioni sulla privacy dei dati e la maggior parte di loro si opponga all'uso dei loro dati personali, molti intervistati sono disposti ad accettare alcuni servizi personalizzati. Allo stesso tempo, solo pochi di loro sono a conoscenza e si avvalgono delle misure di privacy disponibili.

In dettaglio, il sondaggio mostra che l'86 percento degli intervistati ha una buona idea di cosa significhi il termine "intelligenza artificiale". Mentre il 70% è consapevole che l'intelligenza artificiale viene utilizzata in assistenti intelligenti come Siri o Alexa. Meno del 60% è consapevole che l'intelligenza artificiale viene utilizzata anche per classificare i risultati sui motori di ricerca e per personalizzare la pubblicità sui social media.

Il fatto che le persone siano consapevoli e accettino la personalizzazione dei servizi dipende molto dal contenuto in questione. Per esempio, L'80% considera consigli personalizzati di ristoranti, film, o la musica per essere in qualche modo accettabile o molto accettabile. In altri contesti, l'accettazione è molto più bassa:solo il 39% per i messaggi personalizzati delle campagne politiche e il 43% per i post personalizzati nei feed dei social media.

In contrasto, vi è una diffusa opposizione all'uso di informazioni personali sensibili come l'orientamento sessuale, punto di vista religioso, o eventi personali a fini di personalizzazione. Solo le informazioni sull'età e sul sesso sono considerate un gioco leale dalla maggior parte degli intervistati (59% e 64%, rispettivamente). Allo stesso modo, oltre l'80% degli intervistati non è d'accordo con i servizi Web e le applicazioni che utilizzano il contenuto di e-mail e messaggi online per personalizzare le interazioni online.

Stefan Herzog, capo dell'area di ricerca "Boosting Decision Making" presso il Center for Adaptive Rationality presso il Max Planck Institute for Human Development, ha spiegato:"Qui c'è una chiara discrepanza negli atteggiamenti. Da un lato, la maggior parte delle persone accetta consigli personalizzati per l'intrattenimento, risultati di ricerca, e pubblicità. D'altra parte, non sono soddisfatti dei dati che vengono attualmente raccolti per fornire questo tipo di personalizzazione."

Emerge anche una discrepanza tra l'atteggiamento degli utenti di Internet tedeschi nei confronti della privacy dei dati e il loro comportamento online. L'82% degli intervistati dichiara di essere molto o in qualche modo preoccupato per la privacy dei propri dati su Internet. Ma solo relativamente pochi apportano modifiche per proteggere la propria privacy online. Solo il 37% dichiara di utilizzare le impostazioni sulla privacy sulle piattaforme online. E il 20% non si è impegnato con le impostazioni sulla privacy o non ha utilizzato strumenti per la privacy nell'ultimo anno.

Anastasia Kozyreva, ricercatore presso il Center for Adaptive Rationality presso il Max Planck Institute for Human Development, ha dichiarato:"Nonostante le loro preoccupazioni sulla privacy dei dati, pochi utenti adottano effettivamente misure per proteggersi. Perché questo cambi, le funzioni di riservatezza dei dati dei servizi online dovrebbero essere più facilmente accessibili, spiegato in termini più semplici, e reso più facile da usare."

Stephan Lewandowsky, Professore di Scienze Cognitive presso l'Università di Bristol, ha aggiunto:"Gli intervistati di tutto lo spettro politico concordano su quali servizi personalizzati sono accettabili e quali no. Lo stesso vale per la raccolta e l'uso di informazioni sensibili. La maggior parte delle persone condivide livelli simili di preoccupazione per la privacy dei dati.

"È molto interessante che non vediamo alcuna polarizzazione politica negli atteggiamenti nei confronti della personalizzazione e della privacy. Le politiche volte a proteggere la privacy online e a regolamentare la personalizzazione incontrerebbero un'ampia approvazione indipendentemente dalle inclinazioni politiche degli utenti".