Amazon e altre grandi aziende stanno cercando di mantenere in salute i propri dipendenti vietando i viaggi di lavoro, ma hanno dato un pugno allo stomaco a un'industria dei viaggi già in preda all'epidemia di virus.

Il gigante della vendita al dettaglio online con sede a Seattle ha detto ai suoi quasi 800, 000 lavoratori di posticipare qualsiasi viaggio non essenziale negli Stati Uniti o nel mondo. Il gigante alimentare svizzero Nestlé ha detto ai suoi 291, 000 dipendenti in tutto il mondo per limitare i viaggi d'affari nazionali e fermare i viaggi internazionali fino al 15 marzo. Il produttore francese di cosmetici L'Oréal, che impiega 86, 000 persone, emesso un divieto simile fino al 31 marzo.

Altre società, come Twitter, stanno dicendo ai loro dipendenti in tutto il mondo di lavorare da casa. Google ha dato quella direttiva al suo staff di 8 persone, 000 presso la sua sede europea a Dublino martedì.

Grandi incontri d'affari, come il Salone Internazionale dell'Automobile di Ginevra e il Mobile World Congress di Barcellona, sono stati anche cancellati.

Martedì, Facebook ha confermato che non parteciperà più alla conferenza South by Southwest ad Austin, Texas, che dovrebbe iniziare il 13 marzo. E il Fondo monetario internazionale di 189 nazioni e la sua organizzazione di prestito gemella, la Banca Mondiale, ha annunciato che sostituiranno i loro regolari incontri primaverili a Washington, previsti per metà aprile, con un "formato virtuale".

Michael Dunne, il CEO di ZoZo Go, una società di consulenza automobilistica specializzata nel mercato cinese, normalmente viaggia dalla California all'Asia ogni sei settimane. Ma in questo momento non ha intenzione di attraversare il Pacifico fino a giugno.

"Con tutto fermo, Non sento la sensazione di perdere l'azione, "Dunne ha detto. "Ma non c'è miglior catalizzatore per gli affari che incontrare le persone di persona."

Robin Ottoway, presidente della Brooklyn Brewery, ha cancellato un viaggio a Seoul e Tokyo la scorsa settimana. Ha sospeso a tempo indeterminato tutti i viaggi in Asia e ha anche appena cancellato un viaggio a Copenaghen che era previsto per marzo.

"Non ero preoccupato di ammalarmi. Sono un uomo di 46 anni sano senza condizioni preesistenti, " Ha detto Ottaway. "La mia unica preoccupazione era rimanere bloccata in Asia o essere messa in quarantena dopo essere tornata negli Stati Uniti e non vorrei essere un diffusore del virus".

Le cancellazioni e le restrizioni di viaggio sono un duro colpo per i viaggi d'affari, che rappresenta circa il 26% della spesa totale per i viaggi, o circa $ 1,5 trilioni all'anno, secondo la Global Business Travel Association.

L'associazione stima che il virus stia costando al settore dei viaggi d'affari 47 miliardi di dollari al mese. In un recente sondaggio di 400 aziende associate, il gruppo ha rilevato che il 95% ha sospeso i viaggi di lavoro in Cina, Il 45% ha tagliato i viaggi in Giappone e Corea del Sud e il 23% ha cancellato i viaggi in Europa.

"È un grosso problema, " disse Henry Harteveldt, un analista del settore dei viaggi a San Francisco che stima che le compagnie aeree ottengano il 55% delle loro entrate dai viaggiatori d'affari, poiché è più probabile che si siedano in posti di lavoro più costosi o di prima classe.

"Su un volo a lungo raggio verso l'Europa o l'Asia, un viaggiatore di business class può essere cinque volte più redditizio di qualcuno in pullman, "Ha detto Harteveldt.

I dati di Airlines Reporting Corp. indicano che le vendite di biglietti aerei sono diminuite di circa il 9% durante una settimana a fine febbraio, rispetto a un anno prima.

Anche gli hotel sono preoccupati per il calo dei viaggi d'affari. Solo negli Stati Uniti, le prenotazioni alberghiere per viaggi d'affari dovrebbero raggiungere i 46,8 miliardi di dollari quest'anno, secondo Phocuswright, una società di ricerche di viaggio.

Nella settimana fino al 22 febbraio, San Francisco ha visto un calo dell'11% nell'occupazione degli hotel, secondo STR, una società di dati alberghieri. AT&T, Verizon e IBM sono state tra le aziende che si sono ritirate dalla conferenza sulla sicurezza informatica RSA della città, che ha avuto inizio il 24 febbraio.

Il ritiro dagli eventi del settore può essere una chiamata difficile per le aziende. Luca Sorter, titolare di Pavel's Yogurt, passato lo scorso fine settimana a chiedersi se la sua azienda dovesse partecipare a Natural Products Expo West, un importante raduno industriale ad Anaheim, California.

Il sorter ha speso quasi $ 20, 000 sulle tasse di conferenza e le spese di viaggio, ma poi hanno iniziato a circolare voci secondo cui quasi tutti i principali rivenditori che sperava di proporre si stavano ritirando.

"Questa sarebbe stata la nostra grande spinta per fare delle vendite e aprire nuovi account, e siamo rimasti davvero delusi perché tutti i principali gruppi di acquisto si erano ritirati dallo spettacolo, "disse Sorter, il cui San Leandro, La società con sede in California guadagna circa $ 1,2 milioni a $ 1,5 milioni di entrate all'anno.

Martedì, Expo West ha annunciato che sarebbe stato rinviato a data da destinarsi.

"Ero sollevato perché non mi sembrava sicuro metterne 50, 60, 70, 000 persone in un edificio insieme e l'intero spettacolo si basa sulla condivisione e il campionamento di cibo e strette di mano, e interazione da persona a persona, "disse Sorter.

Alcuni esperti dicono che è intelligente per le aziende ridurre i viaggi prima che le cose peggiorino. In tutto il mondo, 92, 000 persone sono state ammalate dal virus e 3, 100 sono morti.

"Se metti consapevolmente in pericolo i tuoi dipendenti durante il viaggio, puoi essere ritenuto responsabile per le loro lesioni o la loro morte, "ha detto Kevin Mitchell, presidente della Business Travel Coalition, che sostiene le società e i governi che assumono società di gestione dei viaggi.

In alcuni casi, gli stessi lavoratori chiedono l'interruzione del viaggio. Il sindacato dei piloti dell'American Airlines ha fatto causa il mese scorso per impedire alla compagnia di volare in Cina. American ha accettato di sospendere i voli verso la Cina continentale, ma inizialmente ha cercato di continuare a servire Hong Kong. I piloti non lo farebbero.

Quando i piloti iniziarono a riferire nervosismo sull'andare a Milano e i voli erano meno pieni, L'americano ha sospeso quel servizio molto più rapidamente, disse Dennis Tajer, un portavoce del sindacato.

In alcuni casi, le aziende chiedono inoltre ai dipendenti di annullare gli incontri con i visitatori esterni per ridurre il rischio di trasmissione. In una nota inviata ai quasi 200 della Ford Motor Co., 000 dipendenti martedì, Il CEO di Ford Jim Hackett ha chiesto ai dipendenti di incontrare i fornitori e altri per telefono o virtualmente.

Ford ha anche affermato che solo i viaggi più critici saranno approvati per i dipendenti fino al 27 marzo.

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