L'ESA ha sostenuto la creazione di questo flessibile, cella solare ultrasottile per fornire il miglior rapporto potenza/massa per le missioni spaziali.

Con uno spessore di appena 0,02 mm, più sottile di un capello umano, il prototipo di celle solari è stato sviluppato da Azur Space Solar Power in Germania e tf2 nei Paesi Bassi; la cella vista qui è di tf2. Il progetto è stato sostenuto dal Technology Development Element dell'ESA, ricerca di nuove tecnologie per lo spazio.

Possedere fino al 32% di efficienza "fine vita", le celle solari sono state prodotte utilizzando una tecnica chiamata 'decollo epitassiale, " nel senso che sono stati staccati dallo strato di substrato di germanio su cui erano inizialmente posati, così il materiale costoso può essere riutilizzato.

Sono state prodotte celle solari a tripla e quadrupla giunzione. Ciò significa che sono costituiti da tre o quattro diversi strati di materiale, ottimizzato per utilizzare le diverse lunghezze d'onda della luce che compongono lo spettro solare.

Queste celle solari più sottili della carta potrebbero essere utilizzate per i futuri satelliti dell'ESA o per gli pseudosatelliti ad alta quota (HAPS), aerei o palloni senza equipaggio per eseguire compiti simili a satelliti dall'alta atmosfera.