La professoressa della School of Technology Amanda Hughes ha trascorso la sua carriera studiando i social media durante disastri e crisi. Il suo lavoro esamina come i membri del pubblico si rivolgono ai social media durante una crisi e come trovano informazioni affidabili.

Che la ricerca è diventata sempre più importante durante la pandemia di coronavirus, poiché la disinformazione sul virus mortale si è diffusa rapidamente online. Molta di quella disinformazione sui social media sta offuscando il giudizio delle persone e causando confusione.

"Poiché la crisi del COVID-19 è un evento globale, stiamo vedendo grandi volumi di dati sui social media al riguardo, "Ha detto Hughes. "Abbiamo studiato alcuni grandi eventi in passato, ma poiché questa è una pandemia globale, è ancora più importante disporre di sistemi per vagliare le informazioni per trovare ciò che è veramente critico e affidabile."

Hughes suggerisce tre cose che possiamo fare per trovare informazioni pertinenti e affidabili online durante questi tempi incerti:

1. Fonti solide:guarda le informazioni da fonti in cui è il loro lavoro essere in cima a una pandemia globale. Per esempio, L'Organizzazione mondiale della sanità oi dipartimenti sanitari della contea locale che stanno monitorando le condizioni locali sono buone fonti.
2. Sii scettico:prendi con le pinze i messaggi che vedi sui tuoi social network, soprattutto se evocano una reazione emotiva, e verificali con fonti ufficiali. Molti messaggi che contengono disinformazione sono progettati per farti arrabbiare, rovesciato, o emotivo in qualche modo, che ti rende più propenso a condividerli.
3. Scava un po' per verificare:gli account affidabili spesso hanno un profilo completo e hanno un aspetto e un tono professionale, anche se queste cose possono essere falsificate. Così, Inoltre, cerca le caratteristiche più difficili da falsificare, come la credibilità dei messaggi passati di un account, o chi segue il racconto (sono seguiti da fonti attendibili?).

La disinformazione si diffonde spesso quando persone ben intenzionate ascoltano cose da amici di amici e le condividono come verità. Mentre si sta diffondendo molta disinformazione, c'è qualcosa di diverso nella pandemia di COVID-19 dai precedenti disastri:molte persone stanno anche aiutando a cercare la disinformazione e sostituirla con la verità.

"Poiché questo evento è lento e le persone sono a casa con le risorse, più persone hanno la capacità di fare volontariato digitale e di essere coinvolte nella ricerca di informazioni rilevanti per il pubblico e i soccorritori, "ha detto Hughes.

Hughes sta attualmente lavorando con professori di diverse università e un soccorritore ufficiale di emergenza in un team di volontari digitali per svolgere diverse attività online durante la crisi del coronavirus. Questi volontari stanno facendo una varietà di lavori per ordinare attraverso i social media e trovare informazioni o disinformazione che i soccorritori ufficiali potrebbero dover affrontare.

Gli studenti di Hughes sono anche coinvolti in diversi sforzi di volontariato digitale per aiutare a fermare la diffusione del coronavirus e la disinformazione al riguardo. Mentre osservano come le persone condividono le informazioni e che tipo di informazioni stanno condividendo, sono in grado di codificare ciò che è rilevante e aiutano a correggere la disinformazione.

Mentre Hughes e molti altri cercano informazioni sbagliate, gli individui possono anche distinguere la verità seguendo i tre suggerimenti di Hughes per aiutare a determinare ciò che è accurato e utile durante questo periodo.