Una fila di croci forma un memoriale lungo l'autostrada 33 mentre gli agenti di polizia esaminano la scena il giorno dopo che un incidente ha ucciso nove persone a sud di Coalinga, in California, sabato 2 gennaio 2021. Gli investigatori hanno affermato che il conducente di un SUV coinvolto nell'incidente era ubriaco e non aveva la patente. Il National Transportation Safety Board utilizzerà un rapporto finale sull'incidente per avviare uno sforzo di lobbying per le normative che richiedono dispositivi per il test dell'alcolismo su tutti i nuovi veicoli. Credito:Eric Paul Zamora/The Fresno Bee tramite AP
Il National Transportation Safety Board raccomanda che tutti i nuovi veicoli negli Stati Uniti siano dotati di sistemi di monitoraggio dell'alcol nel sangue che possono impedire a una persona ubriaca di guidare.
La raccomandazione, se adottata dalla National Highway Traffic Safety Administration, potrebbe ridurre il numero di incidenti legati all'alcol, una delle maggiori cause di decessi in autostrada negli Stati Uniti
La nuova spinta per rendere le strade più sicure è stata inclusa in un rapporto pubblicato martedì su un terribile incidente dell'anno scorso in cui un guidatore ubriaco si è scontrato frontalmente con un altro veicolo vicino a Fresno, in California, uccidendo sia conducenti adulti che sette bambini.
NHTSA ha affermato questa settimana che i decessi stradali negli Stati Uniti sono a livelli di crisi. Quasi 43.000 persone sono state uccise l'anno scorso, il numero più alto in 16 anni, quando gli americani sono tornati sulle strade dopo l'ordine di restare a casa per la pandemia.
Le prime stime mostrano che i decessi sono nuovamente aumentati nella prima metà di quest'anno, ma sono diminuiti da aprile a giugno, una tendenza che le autorità sperano sia una tendenza.
L'NTSB, che non ha autorità di regolamentazione e può solo chiedere ad altre agenzie di agire, ha affermato che la raccomandazione è progettata per esercitare pressioni sull'NHTSA affinché si muova. Potrebbe essere efficace già tra tre anni.
"Abbiamo bisogno dell'NHTSA per agire. Vediamo i numeri", ha detto il presidente dell'NTSB Jennifer Homendy. "Dobbiamo assicurarci di fare tutto il possibile per salvare vite umane."
L'NTSB, ha affermato, ha spinto NHTSA a esplorare la tecnologia di monitoraggio dell'alcol dal 2012. "Più velocemente verrà implementata la tecnologia, più vite verranno salvate", ha affermato.
La raccomandazione richiede anche che i sistemi monitorino il comportamento di un guidatore, assicurandosi che siano vigili. Ha detto che molte auto ora hanno telecamere puntate verso il conducente, che hanno il potenziale per limitare la guida con problemi di guida.
Ma Homendy dice di capire anche che perfezionare i test alcolici richiederà tempo. "Sappiamo anche che ci vorrà del tempo prima che NHTSA valuti quali tecnologie sono disponibili e come sviluppare uno standard."
Martedì è stato lasciato un messaggio in cerca di un commento da NHTSA.
L'agenzia e un gruppo di 16 case automobilistiche finanziano congiuntamente la ricerca sul monitoraggio dell'alcol dal 2008, formando un gruppo chiamato Driver Alcohol Detection System for Safety.
Il capitano della pattuglia della California Highway Patrol Kevin Clays, al centro, aggiorna i media sull'incidente mortale di venerdì sull'autostrada 33 sabato 2 gennaio 2021 a Coalinga, in California. Gli investigatori hanno affermato che il conducente di un SUV coinvolto nell'incidente era ubriaco e non avere una licenza. Il National Transportation Safety Board utilizzerà un rapporto finale sull'incidente per avviare uno sforzo di lobbying per le normative che richiedono dispositivi per il test dell'alcolismo su tutti i nuovi veicoli. Credito:Eric Paul Zamora//The Fresno Bee tramite AP
Il gruppo ha assunto una società svedese per la ricerca di una tecnologia in grado di testare automaticamente l'alcol nell'alito di un guidatore e impedire a un veicolo di muoversi se il conducente è danneggiato, ha affermato Jake McCook, portavoce del gruppo. L'autista non dovrebbe soffiare in un tubo e un sensore controllerà il respiro dell'autista, ha detto McCook.
Un'altra azienda sta lavorando su una tecnologia leggera in grado di testare l'alcol nel sangue nel dito di una persona, ha affermato. La tecnologia Breath potrebbe essere pronta entro la fine del 2024, mentre la tecnologia touch arriverà circa un anno dopo.
Potrebbero volerci uno o due anni modello in più dopo che le case automobilistiche avranno la tecnologia per farla entrare nei nuovi veicoli, ha detto McCook.
Una volta che la tecnologia sarà pronta, ci vorranno anni prima che sia presente nella maggior parte dei circa 280 milioni di veicoli sulle strade degli Stati Uniti.
In base alla legge bipartisan sulle infrastrutture dello scorso anno, il Congresso ha richiesto alla NHTSA di far installare alle case automobilistiche sistemi di monitoraggio dell'alcol entro tre anni. L'agenzia può chiedere una proroga. In passato è stato lento adottare tali requisiti.
La legislazione non specifica la tecnologia, solo che deve "monitorare passivamente" un conducente per determinare se è danneggiato.
Nel 2020, i dati più recenti disponibili, 11.654 persone sono morte in incidenti legati all'alcol, secondo i dati NHTSA. Si tratta di circa il 30% di tutti i decessi per incidenti stradali negli Stati Uniti e di un aumento del 14% rispetto ai dati del 2019, l'ultimo anno intero prima della pandemia di coronavirus, ha affermato l'NTSB.
Nell'incidente mortale incluso nel rapporto, un guidatore di 28 anni di un SUV è tornato a casa da una festa di Capodanno del 2021 in cui aveva bevuto. Il SUV è uscito dal lato destro della State Route 33, ha attraversato la linea centrale e ha colpito frontalmente un camioncino Ford F-150 vicino ad Avenal, in California.
Il pick-up stava trasportando a casa la 34enne Gabriela Pulido e sette bambini di età compresa tra i 6 e i 15 anni dopo un viaggio a Pismo Beach. Il camion ha preso fuoco rapidamente e gli astanti non sono riusciti a salvare i passeggeri, ha detto l'NTSB.
Il livello di alcol nel sangue del conducente del SUV era dello 0,21%, quasi tre volte il limite legale della California. Aveva anche marijuana nel suo organismo, ma l'agenzia ha detto che l'alcol era più che sufficiente per compromettere gravemente la sua guida. Il SUV viaggiava da 88 a 98 miglia orarie (da 142 a 158 chilometri orari), afferma il rapporto.
L'incidente è avvenuto a meno di un secondo da quando il Journey è rientrato in strada, non dando a Pulido il tempo di evitare la collisione, ha detto l'NTSB.
Juan Pulido, 37 anni, la cui moglie e quattro figli sono rimasti uccisi nell'incidente, si è detto felice che l'NTSB stia spingendo per il monitoraggio dell'alcol perché potrebbe impedire a un'altra persona di perdere i propri cari. "È qualcosa con cui le loro famiglie devono convivere", ha detto. "Non va via domani."
L'avvocato di Pulido, Paul Kiesel, afferma che i sistemi di monitoraggio dei conducenti potrebbero anche fermare gli incidenti causati da problemi medici o sonnolenza, risparmiando angoscia e miliardi di costi per le cure ospedaliere. + Esplora ulteriormente
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