Ricerca pubblicata sull'International Journal of Industrial Organization ha scoperto che la musica di etichette indipendenti e le artiste hanno beneficiato maggiormente di un'apparizione nella playlist New Music Friday di Spotify, che è una lista classificata curata e non si basa sul conteggio degli stream. Complessivamente, nel 2017 sono state esaminate più di 5.700 canzoni assegnate a più di 14.500 top 20 slot della playlist settimanale del New Music Friday.

I ricercatori hanno scoperto che confrontando i ranghi con le eventuali esibizioni in streaming di brani:

• Circa la metà della relazione tra il ranking del curatore e l'eventuale streaming è causata dal ranking del brano nella playlist;
• Le etichette indipendenti si classificano meglio di come si sono comportate in streaming, ricevendo un aumento medio di due posizioni nella playlist; e
• In misura minore, la musica delle donne ha ricevuto gradi migliori di quanto le loro eventuali esibizioni in streaming sulla piattaforma sembravano garantire, ricevendo un aumento di 1,4 gradi.

"Nonostante le sfide che gli artisti e le donne delle etichette indipendenti devono affrontare nell'industria musicale, la curatela New Music di Spotify sembra favorirli", ha affermato Joel Waldfogel, professore della Carlson School e coautore. "Dopo aver tenuto conto delle classifiche delle playlist dei curatori, le canzoni degli artisti di etichette indipendenti vengono trasmesse in streaming meno, indicando pregiudizi nei confronti della musica delle major".

I ricercatori affermano che questi risultati si applicano solo all'elenco New Music Friday di Spotify e non ad altri elenchi esistenti. Inoltre, avvertono che questo pregiudizio a favore di artisti e donne di etichette indipendenti nelle playlist di New Music Friday non affronta le sfide che questi gruppi devono affrontare. Ad esempio, gli stream di musica femminile rappresentano circa un quarto degli stream totali, una quota bassa rispetto al numero di donne che ascoltano, tra i musicisti e nella popolazione nel suo insieme. Invece, l'asporto è New Music Friday non aggrava le sfide che questi gruppi devono affrontare nell'industria musicale.

Inoltre, in un prossimo articolo nel Journal of Industrial Economics , Waldfogel e Luis Aguiar hanno esaminato gli stream e le aggiunte di playlist alle principali playlist di Spotify nel 2017. Quello che hanno scoperto è che quando la musica viene aggiunta o eliminata da playlist come Today's Top Hits o Viva Latino, gli stream di queste canzoni aumentano o diminuiscono notevolmente.

"Dato il tempo che le canzoni trascorrono in questi elenchi e i pagamenti che gli artisti e le loro etichette ricevono per stream, l'impatto della creazione di questi elenchi può valere $ 100.000 in pagamenti solo da Spotify", ha affermato Waldfogel. "Circa un quarto degli stream totali di brani che creano le playlist più grandi è determinato direttamente dall'aver creato gli elenchi."

Inoltre, le playlist più seguite tendono a promuovere la musica di artisti già affermati. Waldfogel e Aguiar hanno stabilito che "circa la metà della relazione tra la classifica dei curatori e l'eventuale streaming è causata dalla classifica". Quindi, essere al primo posto nella lista del New Music Friday degli Stati Uniti aggiunge stream del valore di $ 77.000.