L'intensità di un suono è determinata dalla sua ampiezza o dalla forza delle onde sonore. Un suono con un'ampiezza elevata è considerato forte, mentre un suono con un'ampiezza bassa è considerato basso. L'unità di misura dell'intensità del suono è il decibel (dB). Un suono di 0 dB è considerato la soglia dell'udito umano, mentre un suono di 120 dB è considerato la soglia del dolore.
Pertanto, un suono di 20.000 Hz può essere considerato sia acuto che forte, a seconda della sua ampiezza.