Il Kiowa e il Cheyenne affermano che un grizzly orso teso rastrellava la guglia della Devils Tower del nord-est del Wyoming - Tree Rock al Kiowa, la Bear's Lodge al Cheyenne - mentre le persone si accalcavano sopra. È una storia d'origine più vivida di quella che i geologi propongono, che ha comunque il dramma della roccia fusa e del tempo profondo.

Torre dei diavoli come intrusione ignea

Molti scienziati sospettano che Devils Tower rappresenti un pugno di magma, o roccia fusa, che "intromise" sovrastante strati sedimentari ma non raggiunse la superficie: né un laccolito né un ceppo. I depositi sedimentari, che comprendono arenaria, scisto e letti di gesso, furono gettati nell'era mesozoica, quando la regione spesso era annegata sotto le vie interne. Il magma della Torre del diavolo è cresciuto da 50 milioni a 60 milioni di anni fa, in coincidenza con il sollevamento delle Black Hills.

Formare la Torre

Il magma sotterraneo si è raffreddato in porfolite di fonolite, una roccia ignea, fratturato come ha fatto per formare le colonne iconiche esagonali del pilastro di oggi. L'erosione successiva ha rimosso gli strati sedimentari una volta circondati dall'intrusione, che - più dura nella consistenza - ha resistito meglio alla forza d'urto dell'acqua. Stolid come appare la Devils Tower, viene comunque smantellata dall'erosione e dagli agenti atmosferici, come rivelano le macerie alla base.

Teorie alternative

Non tutti i geologi hanno concordato che il magma seme della Devils Tower si è formato come un laccolito o magazzino. Le teorie precedenti rappresentavano la butte come il collo di un vulcano in gran parte demolito. Un documento presentato in una sessione del 2011 dell'American Geophysical Union, nel frattempo, ha proposto che la torre potrebbe essere le rovine di un lago di lava circondato da un cratere.