Ecco come i sali sotterranei e il ghiaccio che si scioglie potrebbero contribuire alle frane:
1. Diapirismo salino:
- I sali del sottosuolo, come alogenuri e solfati, possono diventare mobili e formare diapiri.
- I diapir sono strutture galleggianti che possono sollevarsi attraverso il ghiaccio o il suolo.
- Il movimento dei diapiri crea instabilità nel terreno circostante, rendendolo suscettibile a frane.
2. Scioglimento del ghiaccio:
- Gli strati ricchi di ghiaccio sotto la superficie marziana possono sciogliersi a causa del calore geotermico, dei cambiamenti della pressione atmosferica o di altri processi.
- Lo scioglimento del ghiaccio crea strati di acqua o fango, che possono fungere da lubrificanti per le frane.
- Pendii ripidi e debolezze preesistenti possono causare lo scivolamento dei detriti sovrastanti una volta lubrificati dall'acqua.
3. Destabilizzazione del ghiaccio terrestre:
- Il ghiaccio macinato all'interno del suolo marziano può essere stabile per lunghi periodi nelle giuste condizioni.
- Tuttavia, i cambiamenti di temperatura, pressione o sublimazione del ghiaccio (transizione diretta in vapore) possono causare la destabilizzazione del ghiaccio.
- Questa destabilizzazione può portare ad un aumento del movimento della superficie e a potenziali frane.
L’interazione tra i processi sotterranei che coinvolgono i sali sotterranei, lo scioglimento dei ghiacci e le condizioni superficiali è complessa e ancora in fase di studio da parte degli scienziati planetari. Le osservazioni effettuate da missioni come Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e altri veicoli spaziali, insieme a esperimenti di laboratorio, aiutano i ricercatori a comprendere i diversi processi geologici che modellano il paesaggio di Marte e le caratteristiche come le frane.
