Il numero delle specie di giraffe è stato argomento di dibattito tra i tassonomi, con diverse classificazioni proposte nel tempo. Storicamente, le giraffe erano considerate un'unica specie, Giraffa camelopardalis , con diverse sottospecie. Tuttavia, recenti studi genetici e morfologici hanno suggerito che in realtà esistono diverse specie distinte di giraffe.

Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) , ci sono quattro specie di giraffe riconosciute:

1. Giraffa Masai (_Giraffa camelopardalis tippelskirchi_):Trovato in Kenya e Tanzania settentrionale.

2. Giraffa del Nord (_Giraffa camelopardalis camelopardalis_):Trovato in Ciad, Camerun, Niger, Sudan, Sud Sudan, Etiopia e Repubblica Centrafricana.

3. Giraffa reticolata (_Giraffa camelopardalis reticulata_):Trovato in Kenya, Somalia ed Etiopia meridionale.

4. Giraffa del sud (_Giraffa camelopardalis giraffa_):Trovato in Sud Africa, Botswana, Namibia, Zimbabwe e Mozambico.

Ogni specie di giraffa differisce nella distribuzione geografica, nel modello del mantello e in alcune caratteristiche fisiche. Il riconoscimento di queste specie distinte è importante per gli sforzi di conservazione, poiché consente misure di protezione e strategie di gestione mirate per garantire la sopravvivenza e la diversità genetica di ciascuna popolazione di giraffe.