Un nuovo studio ha scoperto che i coralli delle Isole Keppel, al largo della costa del Queensland, in Australia, hanno mostrato una notevole resilienza a seguito di un grave evento di sbiancamento nel 2016.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Climate Change, ha rilevato che la copertura corallina sulle Isole Keppel è aumentata del 10% tra il 2016 e il 2018, nonostante il fatto che la regione abbia subito un grave evento di sbiancamento nel 2016.
I ricercatori ritengono che la resilienza dei coralli sia dovuta a una serie di fattori, tra cui:
* La posizione delle Isole Keppel. Le Isole Keppel si trovano in un’area relativamente protetta della Grande Barriera Corallina, il che potrebbe aver contribuito a proteggerle dagli effetti peggiori dell’evento di sbiancamento.
* La diversità delle specie di coralli nelle Isole Keppel. Le Isole Keppel ospitano un’ampia varietà di specie di coralli, che potrebbero aver contribuito a tamponare gli effetti dell’evento di sbiancamento.
* La presenza di coralli resistenti al calore nelle Isole Keppel. Alcune specie di coralli sono più tolleranti al calore di altre e queste specie potrebbero avere maggiori probabilità di sopravvivere all’evento di sbiancamento.
I ricercatori affermano che la resilienza dei coralli Keppel offre speranza per il futuro della Grande Barriera Corallina. Se altre barriere coralline riuscissero a mostrare una resilienza simile, potrebbe essere possibile proteggerle dagli effetti peggiori del cambiamento climatico.
"I nostri risultati suggeriscono che alcune barriere coralline potrebbero essere più resistenti allo sbiancamento di quanto si pensasse in precedenza", ha affermato l'autrice principale dello studio, la dott.ssa Jodie Rummer. "Questa è una buona notizia, perché significa che c'è ancora speranza per il futuro delle barriere coralline se possiamo agire per ridurre il cambiamento climatico."
Lo studio è l’ultimo di una serie di progetti di ricerca che hanno evidenziato la resilienza delle barriere coralline. Nel 2018, uno studio pubblicato sulla rivista Science ha scoperto che anche alcune barriere coralline nel Mar dei Caraibi avevano mostrato resistenza allo sbiancamento.
I ricercatori affermano che questi risultati suggeriscono che le barriere coralline potrebbero essere più resilienti di quanto si pensasse in precedenza, e che c’è ancora speranza per il loro futuro se possiamo agire per ridurre il cambiamento climatico.
