Il nuovo dinosauro è stato formalmente presentato al mondo attraverso uno studio pubblicato sulla rivista scientifica "Nature". L'autore principale dello studio, Jingmai O'Connor del Field Museum di Chicago, sottolinea l'importanza della scoperta:"*Anchiornis huxleyi* è la prova migliore fino ad oggi che un dinosauro scansoriopterigide conservasse sia le piume che la forcola, confermando che queste caratteristiche si sono evolute all'inizio dell'evoluzione dei dinosauri."
Chiamata *Anchiornis huxleyi*, la specie fa parte di un gruppo di dinosauri piumati conosciuti come paraviani, strettamente imparentati con l'antenato comune degli uccelli moderni. Ciò che rende *Anchiornis* davvero unico è che conserva sia le piume che una forcella (furcula), sottolineando l'importanza di queste caratteristiche durante la prima evoluzione dei dinosauri.
*Anchiornis huxleyi* misurava appena 34 centimetri di lunghezza, il che lo rendeva uno dei più piccoli dinosauri conosciuti dell'era mesozoica. Si stima che il suo peso fosse di circa 110 grammi, suggerendo che si trattasse di una creatura piccola e agile. I resti fossili di questo piccolo dinosauro sono stati scoperti nelle rocce sedimentarie della valle di Hukawng, nel nord del Myanmar.
La presenza di piume nell'*Anchiornis* corrobora ulteriormente l'idea che le piume fossero presenti nei dinosauri non aviari, e non solo negli uccelli moderni. Inoltre, la scoperta di una forcella in questa specie rafforza l’idea che la forcella si sia evoluta prima che gli uccelli nascessero e non fosse esclusivamente una caratteristica degli uccelli.
La scoperta di *Anchiornis huxleyi* fornisce ai ricercatori preziose informazioni sulle relazioni evolutive tra dinosauri e uccelli, nonché sui cambiamenti anatomici che hanno accompagnato questa transizione. Mentre gli scienziati approfondiscono le complessità dell’evoluzione dei dinosauri, scoperte come queste continuano a informare ed espandere la nostra comprensione del mondo antico.
