1. Fonti terrestri:
- Rifiuti:i rifiuti di plastica provenienti da individui e comunità che abbandonano spiagge, coste e corsi d'acqua contribuiscono direttamente alla formazione di detriti oceanici.
- Acque reflue e deflusso delle acque piovane:i sistemi di acque reflue e piovane mal gestiti possono trasportare rifiuti di plastica dalle strade e dalle aree urbane nei corsi d'acqua che portano all'oceano.
- Attività industriali:i pellet di plastica, spesso utilizzati nel settore manifatturiero, possono essere versati accidentalmente durante la produzione e la movimentazione, raggiungendo infine i corpi idrici e l'oceano.
2. Attività di spedizione e pesca:
- Rifiuti delle navi:i rifiuti di plastica generati sulle navi, come materiali di imballaggio, attrezzature da pesca e altri rifiuti operativi, possono essere inavvertitamente scartati o persi in mare.
- Attrezzi da pesca smarriti:reti da pesca, lenze e trappole abbandonate, perse o scartate possono andare alla deriva e accumularsi nelle correnti oceaniche, formando grandi concentrazioni di detriti.
3. Fiumi e trasporti costieri:
- Immissioni fluviali:i principali fiumi trasportano quantità significative di rifiuti di plastica dalle aree interne all’oceano. I fiumi trasportano rifiuti di plastica provenienti da fonti terrestri e deflussi agricoli nelle acque costiere.
- Erosione costiera ed eventi tempestosi:i detriti di plastica possono essere rilasciati nell’oceano durante l’erosione costiera e durante forti tempeste e inondazioni, che spazzano via i rifiuti di plastica da spiagge, dune e comunità costiere.
4. Correnti oceaniche e circolazione:
- Le correnti oceaniche svolgono un ruolo cruciale nella concentrazione e nel trasporto dei detriti di plastica. Le principali correnti oceaniche, come il vortice del Pacifico settentrionale e il vortice del Pacifico meridionale, formano grandi sistemi circolari che intrappolano e accumulano detriti galleggianti, creando macchie di spazzatura oceanica.
- Vento e onde:l'azione del vento e delle onde può distribuire e disperdere ulteriormente i detriti di plastica sulla superficie dell'oceano, contribuendo alla formazione e alla crescita di macchie di spazzatura.
5. Accumulo e persistenza:
- I materiali plastici sono spesso persistenti nell'ambiente marino e impiegano centinaia di anni per degradarsi. Questa persistenza consente ai detriti di plastica di accumularsi nel tempo, formando dense concentrazioni nelle zone di spazzatura oceanica.
Le macchie di spazzatura oceanica sono il risultato dell’accumulo di detriti di plastica che provengono sia da fonti terrestri che da attività marine. Pratiche inefficaci di gestione dei rifiuti, mancanza di consapevolezza pubblica e durabilità dei materiali plastici contribuiscono al problema attuale dell’inquinamento da plastica nei nostri oceani.
