1. Trama foliata: Le rocce metamorfiche mostrano spesso una struttura foliata, nel senso che sono costituite da strati o fasce di diverse composizioni minerali. Questa foliazione è causata dall'allineamento dei minerali sotto pressione e calore durante il metamorfismo. Le rocce sedimentarie, d'altra parte, generalmente mancano di questa struttura foliata.
2. Ricristallizzazione: Il metamorfismo può causare la ricristallizzazione dei minerali all'interno della roccia. Ciò significa che i grani minerali originali diventano più grandi e formano una nuova struttura ad incastro. La ricristallizzazione è comune nelle rocce metamorfiche ma non tipica nelle rocce sedimentarie.
3. Minerali metamorfici: Le rocce metamorfiche contengono spesso minerali stabili a temperature e pressioni elevate, come granato, cianite e staurolite. Questi minerali non si trovano tipicamente nelle rocce sedimentarie.
4. Deformazione plastica: Le rocce metamorfiche possono subire deformazione plastica, il che significa che possono deformarsi e scorrere a temperature e pressioni elevate senza rompersi. Ciò è diverso dalle rocce sedimentarie, che sono generalmente più fragili e tendono a fratturarsi anziché deformarsi plasticamente.
5. Assenza di fossili: Le rocce metamorfiche raramente contengono fossili. Il calore e la pressione intensi durante il metamorfismo possono distruggere eventuali resti organici che potrebbero essere stati presenti nella roccia originale. Le rocce sedimentarie, invece, sono note per preservare fossili di organismi antichi.
Queste caratteristiche non sono esclusive delle rocce metamorfiche e possono verificarsi alcune eccezioni. Tuttavia, sono generalmente caratteristici delle rocce metamorfiche ed è improbabile che si trovino nelle rocce sedimentarie.
