- La maggior parte delle rocce carbonatiche si forma dalla precipitazione del carbonato di calcio dall'acqua di mare. Ciò si verifica quando la concentrazione di ioni calcio e ioni carbonato nell'acqua è sufficientemente elevata da superare la solubilità del carbonato di calcio.

Precipitazione biochimica:

- Alcune rocce carbonatiche si formano dalla precipitazione biochimica del carbonato di calcio da parte di organismi come coralli, molluschi e alghe. Questi organismi estraggono ioni calcio e carbonato dall'acqua e li usano per costruire i loro gusci e scheletri.

litificazione:

- Una volta precipitato il carbonato di calcio deve essere litificato, ovvero trasformato in roccia. Ciò si verifica quando il sedimento viene compattato e cementato insieme da minerali come calcite o aragonite.